Ayant enseigné au Texas pendant 25 ans, je pense bien connaître les questions abordées ici, en particulier à propos de l’enseignement public dans mon État (« Lessons in resilience from PISA » sur OECD insights). J’applaudis l’idée d’Andreas Schleicher selon laquelle, pour avoir des « élèves résilients », la meilleure chose à faire est d’accroître l’aptitude des enseignants à motiver les élèves.

L’OCDE fête son 50^ème anniversaire sur fond de crise économique mondiale : voilà une coïncidence qui pourrait se révéler une chance. Après tout, une perspective historique aide à mieux comprendre le présent et à mieux préparer le futur. La période est aussi celle d’autres anniversaires d’importance historique, qu’il serait bon d’observer de près car ils sont riches d’enseignements.

Les systèmes éducatifs nationaux peuvent développer l’aptitude des jeunes à innover, dès le plus jeune âge (« Les voies d’une reprise durable », L’Observateur de l’OCDE n° 279, mai 2010). Les commentaires que j’ai lus sur le sujet semblent considérer que nous commençons à nous intéresser aux questions liées au commerce en quittant l’école, vers 16-18 ans.

Vous écrivez qu'« au Royaume-Uni, le ministère de l'Intérieur estime que la fraude à l'identité coûte 1,7 milliard de livres (3,3 milliards de dollars) à l'économie britannique, soit presque 50 % de plus qu'en 2002 » (« Vol d'identité en ligne », n° 268, juin 2008).

« Les tweets de l'OCDE ? Ça décoiffe ! » s'exclamait un commentaire posté récemment sur le compte Twitter de l'OCDE, sans doute surpris que l'OCDE, connue pour ses longs rapports approfondis, se soit également emparée de cet outil participatif.

Votre article sur la finance islamique (« Finance islamique : un placement d'avenir ? », n° 272, avril 2009) suggère que la tempérance financière est encore possible. Les ratios de levier par rapport aux fonds propres cités dans l'article (20:1 pour les banques américaines et 30:1 en Europe, contre seulement 10:1 pour les banques islamiques) révèlent à quel point le système financier s'est laissé gagner par une cupidité devenue systémique.

L'OCDE a un important défi d'image à relever. Vous soulignez que l'organisation, connue pour ses analyses de fond et la fiabilité de ses statistiques, a pour but de représenter toutes les économies pertinentes. Pourtant, les pays émergents ont l'impression que malgré ses efforts de coopération et de développement allant bien au-delà de ses pays membres, l'OCDE reste le porte-voix des pays riches.

Scott McQuade évoque la perspective de voir les appareils de lecture numérique remplacer les ouvrages imprimés ("Imprimé en ligne ?", L'Observateur de l'OCDE n° 270-271, janvier 2009). Pourtant, rien n'indique aujourd'hui que les systèmes de livres électroniques tels que Kindle, Sony Reader ou iRex attireront massivement les lecteurs. À mon avis, ils finiront au même endroit que les autres tentatives similaires : le musée des idées neuves mais sans avenir.

Je suis persuadé que les journaux auront toujours un rôle à jouer à l'avenir - peut-être en moins grand nombre, et que l'imprimé restera indispensable dans des secteurs spécialisés. (« Écran total », par Larry Kilman, Association mondiale des journaux, n° 268, juillet 2008). Mais à long terme, Internet et les nouvelles technologies numériques remplaceront une bonne part de l'imprimé, inévitablement.

Votre article sur les pratiques fiscales dommageables soulève certaines questions sur les impératifs commerciaux des centres financiers internationaux ( "Fiscalité, transparence et économie mondiale" par Grace Perez-Navarro, n° 267, mai-juin 2008). Si la surveillance de l'OCDE a pu, à l'origine, être mal accueillie, sa discipline a joué un rôle déterminant dans une période sans précédent d'innovation et de créativité. Gouvernements, régulateurs des marchés financiers et fournisseurs de biens et services ont dû collaborer plus étroitement pour élaborer des solutions compatibles avec les standards internationaux.

Comme l'indique votre article « Prix alimentaires : grains de vérité », la réponse à la crise alimentaire devrait associer des stratégies de court et de long terme, y compris par des politiques encourageant la croissance et le développement et améliorant la productivité agricole (n° 267, mai-juin 2008). Une plus forte croissance agricole est essentielle pour la croissance économique globale, et pour atteindre le premier Objectif du millénaire pour le développement : réduire la pauvreté et la sous-nutrition de moitié d'ici à 2015.

Voici une sélection des récents points de vue d’internautes mis en ligne sur www.observateurocde.org. Les contacts sont disponibles sur le site.

Les nouvelles puissances chinoises et indiennes suscitent de nouveaux défis pour l’économie mondiale (voir les n° 263 et 264/265). Pour rester concurrentiel, il faut renforcer la coopération entre pays développés, et en particulier l’intégration européenne. La monnaie unique repose sur la réduction des obstacles, mais sa portée est entravée par un manque de mobilité des travailleurs. Actuellement, seuls 4 % des citoyens de l’UE travaillent hors de leurs frontières. Le système bancaire reste très cloisonné.

Bravo pour votre choix de photo pour « Afrique : le nouveau monde des marchés émergents » (nº 263, octobre 2007). Comme vous le soulignez, l’Afrique va certainement mieux qu’auparavant, et tous ces nouveaux investissements venant du monde entier sont encourageants.

Vous notez avec raison que « l’offre de personnel médical reflète les mouvements mondiaux du travail » (n° 262, Banque de données, juillet 2007). Mais beaucoup d’entre nous ne seraient pas d’accord avec votre titre optimiste, « Saine immigration ».

Votre dossier sur l’énergie couvrait bien la question du renouvelable (n° 258-259, décembre 2006). Et si la promesse des énergies renouvelables n’était qu’un mirage ? Cela pourrait être le cas si les mentalités ne changent pas.

Voici une sélection des récents points de vue d’internautes mis en ligne sur www.observateurocde.org. Les contacts sont disponibles sur le site.

Les pistes de réflexions lucides et mesurées du professeur Vaclav Smil soulignent à juste titre la nécessité d’être réaliste sur l’avenir des énergies renouvelables (n° 258/259, décembre 2006).

Les systèmes publics de retraite par répartition, courants dans de nombreux pays, ne seront pas viables financièrement, comme vous le soulignez, à cause du vieillissement rapide des pays développés (n° 263, juillet 2007).

Comme vous l’avez fait remarquer, l’une des principales raisons aux problèmes du cycle de Doha a été le manque de compréhension, parmi les électeurs et les faiseurs d’opinion dans les pays développés, de l’importance de la libéralisation des échanges agricoles (n° 257, octobre 2006).

Vos chiffres sur la baisse spectaculaire de la part de l’aide consacrée aux infrastructures économiques et à l’agriculture dans l’APD bilatérale totale entre 1995-1996 et 2002-2003 donnent à réfléchir (nº 260, mai 2007). Les organismes de développement privilégient davantage ces deux domaines, mais il sera important de voir si les engagements seront tenus – notamment pour l’aide et les investissements concernant l’agriculture. Mais les membres du NEPAD ne se sont-ils pas engagés, à Maputo, à investir 10 % de leur PIB dans l’agriculture, et non pas à accroître leurs investissements de 10 % ?

Alex King, un directeur de l’OCDE très respecté, est décédé le 28 février dernier. Il avait 98 ans. Maintenant que l’OCDE s’est « mondialisée », il est bon de rappeler qu’Alex King était également le fondateur, avec Aurelio Peccei, du Club de Rome, qui le premier a mis en lumière les problèmes liés à la mondialisation (notamment dans un rapport publié en 1972 : The Limits to Growth*).

Angel Gurría estime à juste titre que les « subventions (…) devraient profiter à l’innovation et aux pratiques peu polluantes, et non protéger ou fausser des marchés » (N° 258/259, décembre 2006). Malheureusement, en dehors de quelques milliards de dollars consacrés à la R-D, ce qui caractérise le domaine des biocarburants, ce sont précisément les distorsions et les marchés protégés

Les pays développés se sont rencontrés à Paris début mars pour décider du montant de leur contribution aux prêts préférentiels de la Banque mondiale pour les trois années à venir. Au même moment, plus de 60 ONG, dont ActionAid, ont lancé une campagne pour convaincre les membres de l’OCDE de saisir cette opportunité pour promouvoir des réformes fondamentales au sein de la Banque.

Selon le Secrétaire général de l’OCDE, Angel Gurría, « les progrès qui pourront être accomplis pour résoudre [le problème de l’eau] nous aideront à avancer sur la voie de la réalisation de la plupart des objectifs du Millénaire pour le développement »
(éditorial, n° 256, juillet 2006). Nous sommes d’accord, et voudrions attirer votre attention sur le programme Working for Water (WfW) en Afrique du Sud.

Les pays de l’OCDE et d’autres bénéficient de la mondialisation, entre autres, grâce à des délocalisations rentables en Chine et en Inde, y compris de certaines activités basées sur le savoir.

Il semble très difficile de concilier la préservation de l’environnement et les impératifs du développement dans un pays en développement comme le mien. Nous savons que l’homme tire son bien-être de la biosphère, et pour nous développer nous sommes obligés d’utiliser nos ressources, notamment naturelles.

Je suis d’accord avec le Secrétaire adjoint américain Wade F. Horn : les hommes et les femmes heureux en ménage peuvent s’attendre à avoir des revenus plus élevés.

Le Secrétaire général Donald Johnston pose, à juste titre, la question des futures relations entre la Chine et l’OCDE (n° 251, septembre 2005). Votre magazine et les impressionnants travaux de votre organisation sur ce pays s’intéressent à la Chine elle-même, mais qu’en est-il de la présence chinoise dans l’économie mondiale en général ?

L’Afrique prend-elle réellement un nouveau départ (n°249, mai 2005) ? Vous évoquez les conflits, mais comment pouvons-nous contribuer à empêcher les désastres humanitaires annoncés, comme celui qui semble inévitable au Darfour?

Le dessin d’André Faber (page 7 de L’Observateur de l’OCDE, juillet 2005) est très amusant, mais il est malheureusement trompeur.

Votre article sur la Russie (« Économie russe : comment garder le rythme ? », n° 249, mai 2005) insiste sur la nécessité de réformes dans l’énergie, la banque, etc. Mais la Russie commence aussi à percer ailleurs, notamment dans la télévision et le cinéma. Et pourquoi pas, étant donné la richesse de son histoire culturelle, dans la musique, le ballet, le théâtre ou la littérature ?

C’est à juste titre que le Secrétaire général de l’OCDE, Donald J. Johnston, voit dans le manque de cohérence un obstacle aux stratégies internationales de développement (« Donner ses chances au développement », L’Observateur de l’OCDE, n° 245, novembre 2004). Mais à mon sens, il existe certains signes de progrès.

Vous avez raison d’affirmer que de nombreux acteurs, à commencer par les gouvernements des pays de l’OCDE, sont convaincus de l’intérêt des données chiffrées (« Statistiques et réalité », n° 245, novembre 2004).

L’OCDE prône l’allongement de la vie active, alors que la retraite anticipée semble demeurer la norme (« Défis de taille », Donald J. Johnston, L’Observateur, n° 243, mai 2004). Dans le contexte mondial actuel, les travailleurs des pays occidentaux ne peuvent pas se permettre de prendre leur retraite de plus en plus tôt.