Les familles ne sont pas les seules concernées par le problème de l’équilibre entre vie professionnelle et familiale. Lorsque cet équilibre est rompu, le taux de natalité, l’offre de travail ainsi que l’égalité entre les sexes peuvent s’en trouver diminués, et le développement de l’enfant en souffre. L’avenir de la société est alors en jeu.

Vous souvenez-vous des Aventures d’un tee-shirt dans l’économie globalisée ? Comme nous le rapportions dans ces pages, ce livre primé suivait le circuit de fabrication et de commercialisation d’un tee-shirt, des champs de coton texans et d’une usine en Chine à une boutique de vêtements usagés en Afrique (« Autour du monde en tee-shirt », n°251, septembre 2005).

Un air raréfié émane souvent des universités réputées. Des flèches d’Oxford aux ruelles de Bologne, l’isolement de ces établissements face aux collectivités locales et leur dédain pour le monde du commerce correspondent toujours à une description répandue, si ce n’est à une tradition.

Chacun sait que l’éducation est déterminante pour la bonne santé de l’économie, mais elle semble aussi contribuer à la bonne santé de l’individu. Le rapport Comprendre l’impact social de l’éducation affirme que les personnes ayant étudié tendent à être en meilleure santé et à participer davantage à la vie civique.

Les personnes handicapées sont environ 45 millions en Europe, mais comment font-elles, ainsi que les personnes âgées, pour faire un tour ? Elles appellent un taxi. La combinaison des services aux personnes proposés par les taxis, leur grande disponibilité et leur service porte-à-porte leur permettent de très bien répondre aux besoins de mobilité de cette clientèle.

L’Amérique latine regarde vers la Chine et l’Asie – et celles-ci lui rendent ses regards. Pour la première fois de son histoire, l’Amérique latine peut profiter non pas d’un seul, mais de trois moteurs de la croissance mondiale.

Tous les consommateurs de fruits l’admettront : l’évaluation de la qualité des produits agricoles est une affaire sérieuse. Les clients veulent des pommes qui aient l’aspect et le goût de la pomme. Mais se demandent-ils comment le respect des normes en vigueur est assuré, depuis l’exploitation agricole jusqu’au lieu de vente ?

L’énergie nucléaire gagne en popularité. Son exploitation ne produit pas d’émission de carbone ou presque et peut satisfaire un pourcentage important de la demande d’électricité dans de nombreux pays. Mais si elle paraît aujourd’hui acceptable à beaucoup, elle n’est pas pour autant aimée, et cela principalement à cause des déchets. Les traiter, les enfouir, ou en général, les rendre plus sûrs, restent des défis. Peut-on commencer par en limiter les quantités ?

Utilisez-vous plutôt votre hémisphère droit, ou gauche ? Apprenez-vous en dormant ? Les hommes et les femmes ont-ils des cerveaux différents ? Les pubs, les magazines et les conversations sont truffés de ce genre d’idées reçues. Quelle est la part du vrai et du faux, et comment ces idées sont-elles nées ?

Les responsables urbains sont d’importants acteurs économiques, gérant des budgets de milliards de dollars et des milliers d’employés.

Pourquoi les investisseurs décident-ils de s’implanter en Somalie plutôt qu’en Espagne, ou en Colombie plutôt qu’au Canada ? Le groupe allemand de haute technologie Siemens et le groupe industriel suisse ABB ont récemment cessé toute activité au Soudan pour des raisons d’ordre moral et politique, alors que de nombreuses entreprises multinationales demeurent actives dans certaines zones à haut risque en Afghanistan, au Congo et en Irak.

Vous êtes-vous déjà demandés quel était le rapport entre le mariage, les cuisiniers et la croissance économique ? L’OCDE a la réponse. Les publications de l’organisation sont présentes dans les bibliothèques des universités à travers le monde, mais ce sont rarement des manuels. Pourtant, on s’interroge souvent sur la manière dont les comptes nationaux sont calculés.

Dans l’économie du savoir, la formation ne bénéficie pas uniquement à l’individu mais profite à la société dans son ensemble. Que vous soyez une grand-mère âgée au Kenya, un cadre de 55 ans à Kyoto ou un diplômé de 25 ans au Kansas, la valeur économique de votre formation s’accroît.

Les palmarès de compétitivité permettent de comparer les performances économiques des pays, mais ils laissent sans réponse des questions de fond. Pourquoi les pays « pauvres » sont-ils quatre fois moins productifs que les « riches » ? Pourquoi certains pays riches sont-ils deux fois plus productifs que d’autres ? Et que révèlent ces classements sur les rôles du capital humain, des marchés financiers ou de l’infrastructure ?

La Biobanque islandaise (Icelandic Health Sector Database) a été créée en 1998 pour développer les meilleures méthodes d’amélioration de la santé, des prévisions, du diagnostic et du traitement des maladies. Objectifs louables, pourtant le projet a été paralysé par une controverse sur la question du consentement.

Les transports constituent la principale cause d’émissions de dioxyde de carbone, devant l’industrie et la production d’énergie. Les transports aériens représentent 14 % des émissions de CO2 dues aux déplacements au sein de l’UE, et la part des transports routiers est bien supérieure. Dans les pays de l’OCDE, les transports routiers consomment plus de 80 % de l’énergie utilisée pour les transports, et l’essentiel des accidents, mais aussi des émissions de polluants atmosphériques, des nuisances sonores et de la dégradation de l’habitat leur est imputable.

La plupart des transports de marchandises s’effectuent par rail et par route. Cependant, compte tenu de pressions environnementales et financières croissantes, l’attention se tourne à nouveau vers le transport fluvial.

Carl Sagan, le célèbre astronome et conteur aujourd’hui disparu, s’est un jour demandé combien de livres il était possible de lire au cours d’une vie. « D’ici à là », a-t-il estimé en marchant le long du rayonnage, relativement court, d’une bibliothèque américaine. Il voulait montrer que notre capacité de lecture était minime, comparée à l’immense volume de livres contenus dans une bibliothèque quelconque.

Les inspecteurs des impôts ont beau avoir des yeux de lynx, leur tâche est devenue particulièrement délicate dans le contexte actuel de mondialisation et de complexité technologique. La Recommandation de 1996 de l’OCDE sur la déductibilité fiscale des pots-de-vin versés à des agents publics étrangers est destinée à décourager la corruption internationale en interdisant, par exemple, les pots-de-vin sous forme de dépenses déductibles d’impôts. Cependant, c’est aux services fiscaux des différents pays qu’il appartient d’assurer la discipline fiscale et de déceler les demandes illégitimes.

En 2004, entre 3 et 3,5 millions d’immigrés, y compris ceux séjournant déjà à titre temporaire dans leur pays d’accueil, sont officiellement devenus résidents de longue durée dans les pays de l’OCDE, selon les Perspectives des migrations internationales, rapport annuel de l’OCDE qui analyse les mouvements et les politiques migratoires dans la zone OCDE et dans chaque pays individuellement.

Si l’éducation secondaire devait disparaître, quelle serait son épitaphe ? Des administrateurs d’établissements aux Pays-Bas ont utilisé cette question pour tenter de prendre du recul par rapport aux besoins actuels pressants et susciter de nouvelles idées sur ce que pourrait être l’école de demain.

Si jamais vous doutez des avantages de la libéralisation du commerce, vous pouvez, comme les étudiants en économie, vous pencher sur l’histoire de Robinson Crusoë. Des générations d’étudiants ont découvert la façon dont Crusoë, naufragé sur une île déserte et coupé de tout, a pu améliorer son bien-être en se réintégrant économiquement au vaste monde. Il est donc bienvenu que l’ouvrage de Tim Harcourt, Beyond Our Shores, s’intéresse à l’Australie, la terre la plus aride du monde, et la seule île-continent. Cet excellent recueil d’articles bien équilibré illustre concrètement les avantages et les défis de la mondialisation.

Le livre, qui relate l’évolution politique de l’Europe de 1945 à 2003, a pour point de départ une Europe qui se retrouve en ruines et totalement désorientée, alors qu’elle dominait le monde une génération plus tôt.

Jannat Bibi, qui vit dans un village au sud du Pakistan, a été fiancée à trois ans. Son histoire aurait dû s’arrêter là. Mais à 16 ans, Jannat a participé au Girl Child Project, une initiative de l’UNICEF et de la Direction du développement et de la coopération suisse (DDC), dont les travailleurs l’ont encouragée à ne pas se révolter contre sa famille, mais à la convaincre de soutenir ses choix personnels.

Si l’éducation secondaire devait disparaître, quelle serait son épitaphe ? Des administrateurs d’établissements aux Pays-Bas ont utilisé cette question pour tenter de prendre du recul par rapport aux besoins actuels pressants et susciter de nouvelles idées sur ce que pourrait être l’école de demain. L’école de demain. Repenser l’enseignement : Des scénarios pour agir souligne que, bien que l’école d’aujourd’hui ait un impact sur la vie de chacun et sur le bien-être de communautés entières pendant des décennies, la plupart des décisions prises en la matière portent sur des problèmes à court terme.

Lors de la mort tragique du ministre irlandais Liam Lawlor dans un accident de voiture à Moscou en octobre 2005, les journaux locaux ont souligné que ce genre d’accidents était fréquent sur ces boulevards, à cause de la conduite souvent dangereuse des Moscovites. À l’heure où le reste de l’Europe attache sa ceinture de sécurité, la Russie commence à peine à se rendre compte de ses chiffres alarmants en matière de sécurité routière.

Les travailleurs âgés peuvent-ils choisir quand et comment ils cesseront de travailler ? Certes, la durée des retraites dans l’OCDE a beaucoup augmenté, passant de moins de 11 ans en 1970 à 18 ans en 2004 pour les hommes, et de moins de 14 à presque 23 ans pour les femmes. Une partie de cette évolution peut refléter des décisions personnelles, mais une analyse plus attentive suggère que les politiques de l’emploi et les pratiques sociales découragent les personnes âgées de travailler.

Les gouvernements des pays de l’OCDE ont mieux réussi à mettre en oeuvre des réformes destinées à accroître la productivité du travail qu’à augmenter le nombre de personnes actives, d’après un rapport concernant les actions menées pour renforcer la croissance économique dans chacun des 30 pays membres.

Le traitement des déchets ne date pas d’aujourd’hui. Dans la mythologie grecque, Hercule nettoie les écuries d’Augias en détournant le cours de deux rivières et en les faisant couler à travers le bâtiment. Aujourd’hui, le traitement des déchets est une activité économique très importante. Mais doit-on la qualifier de bien ou de service ?

Le libre-échange en agriculture est une bonne chose, mais que faire si le produit importé ne répond pas aux attentes ? Qui décide si un champignon sera commercialisé dans la catégorie « extra », « I » ou « II » ? Comment les agriculteurs peuvent-ils être sûrs de vendre au bon prix, et comment éviter aux consommateurs d’acheter des kilos de gariguettes trop mûres ?

Au Mexique, 80 % de la population vit dans des zones relativement chaudes et arides, et les ressources souterraines s’épuisent lentement. L’accès à l’eau devient un problème dans les parties les plus actives et développées du pays. Selon l’Examen de l’OCDE de la réforme de la réglementation au Mexique de 2005, la rapide croissance démographique et le développement industriel ont fait augmenter la demande totale d’eau.

Comment les entreprises multinationales peuvent-elles satisfaire en pratique aux exigences du développement durable tout en préservant leur rentabilité ?

Lorsque l’Airbus A380, le plus gros avion de ligne jamais construit, effectuera son premier atterrissage en service commercial, en 2006, les pistes auront été allongées en conséquence et l’on aura trouvé le moyen de faire débarquer rapidement et en toute sécurité 555 passagers.

La technologie peut-elle améliorer l’administration ? Quiconque a rempli une déclaration de revenus en ligne répondra probablement oui. Mais ce n’est sans doute pas suffisant. Le nouveau rapport intitulé Vers une meilleure administration, qui constitue la seconde phase d’un projet de l’OCDE lancé en 2001, indique que l’administration électronique peut en principe améliorer l’efficacité, sensibiliser davantage les citoyens et aider à promouvoir de nouvelles initiatives. Mais les défis fondamentaux demeurent les mêmes dans le monde virtuel : être plus réactif, réceptif et responsable.

La plupart des consommateurs de la génération précédente n’entretenaient que peu de relations avec les marchés financiers : vérification des comptes, des plans d’épargne, et peut-être quelques prélèvements directs pour des factures. Aujourd’hui, les consommateurs sont de plus en plus directement concernés par les aléas des investissements sur les marchés financiers.

Une militante anti-mondialisation avait pris le micro lors d’une manifestation à Washington pour dénoncer la cupidité des grandes entreprises et le travail forcé des enfants dans les ateliers du tiers-monde. Elle avait ensuite demandé « qui a fabriqué votre tee-shirt ? ».

Le Fonds monétaire international, qui a célébré son soixantenaire en 2004, est l'une des institutions mondiales les plus importantes, mais aussi les plus critiquées.

Vous prévoyez d’étudier l’année prochaine ? Pensez à lire La cyberformation dans l’enseignement supérieur.

Lorsque les lumières s’éteignent, on a le réflexe de vérifier les ampoules, les branchements, les fusibles, et bien souvent, il suffit d’éteindre un appareil pour alléger la surcharge.

La planification énergétique est difficile pour les gouvernements qui doivent comparer les coûts et les avantages des différentes sources d’énergie.

Les polices d’assurance comportent de plus en plus souvent des clauses précisant si les pertes dues au terrorisme sont couvertes ou non.

Les pays de l’OCDE sont aujourd’hui confrontés à un grand paradoxe : les personnes vivent plus longtemps et en meilleure santé, et prennent leur retraite plus tôt. Les États-Unis ne font pas exception, quoique le phénomène y soit moins marqué. En 2030, près d’un Américain sur cinq aura 65 ans ou plus, contre environ un sur huit en 2000. Au taux d’emploi actuel, le nombre d’actifs chutera de plus de trois à près de deux pour un retraité entre 2000 et 2030.

Les Statistiques de l’OCDE 2005, première synthèse annuelle des statistiques économiques, environnementales et sociales des 30 pays membres de l’OCDE, rassemblent en un seul volume 100 indicateurs permettant d’évaluer la position relative des pays de l’OCDE à un moment et à une période donnés. Les données rétrospectives couvrent au moins une décennie.

Résoudre les problèmes sociaux de notre temps, pauvreté, exclusion ou violence, n’est pas chose aisée. L’ ouvrage de l’OCDE Panorama de la société, recueil d’indicateurs sociaux publié tous les deux ans, est éclairant.

Un bon dictionnaire constitue une école à lui tout seul. L'OECD Glossary of Statistical Terms (proposé uniquement en anglais) figure parmi les plus utiles et les plus passionnants.

En octobre 1966, au Pays de Galles, un terril s'effondre sur une école, tuant 144 personnes dont 116 enfants.

Depuis le désastre du tsunami, le financement du développement fait l'objet d'un contrôle de plus en plus rigoureux. Aussi le rapport sur la coopération pour le développement arrive-t-il à point nommé.

Les outils de sécurité high tech permettent sans doute de renforcer la sécurité dans le monde, mais ils constituent aussi un marché lucratif. D’après les estimations citées dans L’ économie de la sécurité, cette activité en pleine expansion représente un marché mondial de USD 100 à 120 milliards. C’est aux États-Unis que le chiffre d’affaires de la sécurité est le plus élevé, avec USD 40 milliards. Viennent ensuite l’Allemagne, avec environ USD 4 milliards, puis la France et le Royaume-Uni, avec chacun USD 3 milliards.

En 2002, le secteur mondial des textiles et des vêtements représentait USD 350 milliards, soit 5,6 % du total des exportations. Cette branche d’activité emploie des dizaines de millions de personnes, principalement dans les pays en développement. Cependant, des changements spectaculaires se préparent, avec l’entrée en vigueur de nouvelles réglementations en janvier 2005.

De nombreux experts font valoir que les Principes de gouvernement d'entreprise de l'OCDE ne sont pas adaptés aux problèmes auxquels doivent faire face les pays en développement, et que les affaires comme celles d'Enron ou de Parmalat ne touchent que des pays prospères de l'OCDE.

La bonne réputation de la Suède en matière d’environnement n’est sans doute pas usurpée, mais il y a des ombres au tableau. Il est vrai que la Suède affiche de très bonnes performances, d’après le récent Examen environnemental que lui a consacré l’OCDE. C’est l’un des premiers pays de l’OCDE à avoir réduit sa consommation de produits chimiques dommageables à l’environnement, et l’un des rares qui soit en passe de respecter ses engagements de limitation des émissions de gaz à effet de serre, en vertu du Protocole de Kyoto.

Sentiment d’appartenance, investissement personnel, participation des acteurs concernés : ce jargon reflète l’ouverture du politique à la société civile. Mais qu’en est-il des élèves ?

Le Mexique fête cette année ses dix ans à l'OCDE, clôturant ainsi une décennie riche en événements. Outre la création de l'ALENA en 1994, le pays a connu des crises de change, sans oublier les récentes discussions sur l'internationalisation de l'investissement et du travail ainsi que sur les délocalisations.

« À l’issue de la Seconde Guerre mondiale, une longue période de prospérité s’est ouverte dans la plupart des pays actuellement membres de l’OCDE […] et dans de nombreux pays, les revenus par tête ont eu tendance à rattraper les niveaux américains », fait observer Jean-Philippe Cotis, Économiste en chef de l’OCDE, dans la préface de l’ouvrage intitulé Comprendre la croissance économique.

La production d’énergie nucléaire a fait du chemin depuis la connexion au réseau de la première grande centrale nucléaire à Shippingport en Pennsylvanie (États-Unis), en décembre 1957. Aujourd’hui, 16 % de l’électricité produite dans le monde est d’origine nucléaire.

Selon le rapport La réforme de la réglementation des chemins de fer en Russie, la Russie a engagé une réforme accélérée de son système de transport.

D’après le Comité d’aide au développement de l’OCDE, les conflits violents, associés à un sentiment croissant d’insécurité et de peur parmi les populations, sont les principales causes de la pauvreté. Toutefois, la pauvreté constitue elle-même un terrain propice au terrorisme.

Nous savons tous désormais qu’un régime de gouvernement d’entreprise défaillant peut avoir des répercussions importantes sur le comportement des investisseurs, des épargnants, des retraités, des créanciers, des salariés et des consommateurs, de même que sur l’économie toute entière. Les faillites d’entreprises survenues un peu partout, depuis les États-Unis jusqu’en Italie, en ont fait la preuve. Mais quels seraient les effets sur les pays en développement ?

La société de consommation dans laquelle nous vivons est aussi celle du « tout jetable ». L’Union européenne produira cette année environ 1,3 milliard de tonnes de déchets, soit quelque 3,5 tonnes de déchets solides pour chaque homme, femme et enfant. Les États-Unis traitent chaque jour 2 kg d’ordures ménagères par personne ; ce chiffre s’établit à 1,1 kg en Europe.

Les opérations de privatisation sont-elles valables pour des pays qui comptent parmi les plus pauvres de la planète ? Privatisation en Afrique subsaharienne : un état des lieux fait le point sur les progrès de la privatisation en Afrique depuis une dizaine d’années et se penche sur ses réussites et ses échecs en termes de finances publiques, d’efficience économique, de prix et de marchés locaux.

Ces dernières années, les catastrophes semblent avoir pris une ampleur sans précédent, qu’il s’agisse des très grands attentats terroristes ou de cataclysmes naturels tels que les récents séismes survenus en Iran et au Maroc. Selon la publication Catastrophes de grande ampleur : les leçons du passé, aujourd’hui les gouvernements doivent être prêts à mieux traiter les répercussions de ces événements.

Les actions terroristes sont meurtrières et condamnables, mais n’en restent pas moins une activité à part entière : il faut payer les agents, leur acheter des armes et financer leurs complots. C’est par millions de dollars que chaque année les organisations terroristes mobilisent des fonds qu’ils transfèrent, investissent et dépensent, soit dans des placements, soit dans des opérations de blanchiment.

Saviez-vous que dans de nombreux pays de l’OCDE, les accidents de la route sont la première cause de mortalité des enfants ? Le rapport Préserver la sécurité des enfants dans la circulation indique que la ceinture de sécurité reste l’un des moyens de protection les plus efficaces contre les accidents jamais installés dans les véhicules automobiles.

Trouver une profession satisfaisante ? Autant chercher une aiguille dans une botte de foin ! La complexité des marchés du travail aujourd’hui ne facilite pas non plus les choses : le contenu des tâches change, de nouvelles professions voient le jour, d’autres sont en voie de disparition. Pourtant, si chacun pouvait trouver un travail qui lui convenait, nous serions tous alors plus heureux et le marché du travail serait plus efficace. Par quoi faut-il commencer ? Une bonne orientation professionnelle est une solution, selon Analyse des politiques d’éducation, et comme les moyens financiers se font rares, un ordinateur est une première étape. Internet propose une profusion de sites dont un grand nombre s’adresse aux étudiants qui planifient leur avenir ou aux jeunes qui cherchent un emploi. Rejoindre l’armée, choisir une spécialité, trouver une université, suivre une formation professionnelle. Cependant, dans bien des cas ils sont trop restrictifs ou trop préoccupés par leur propre intérêt pour répondre aux besoins des personnes, et l’idée de développer l’employabilité tout au long de la vie semble ne pas entrer dans la mission des services d’orientation professionnelle.

Le Japon est un archipel aux deux tiers montagneux faiblement doté en ressources énergétiques. C’est le quatrième consommateur mondial d’énergie, et celle-ci lui coûte relativement cher ; aussi son principal défi dans le domaine énergétique est-il celui de préserver sa sécurité d’approvisionnement.

Pour utile qu’elle soit, la prospective ne nous dit pas combien il nous en coûtera de continuer à faire tourner les moteurs dans le monde. Cette publication est la toute première tentative d’analyse exhaustive des besoins d’investissement futurs, à l’échelle mondiale et à tous les points de la chaîne d’approvisionnement énergétique. Selon le World Energy Investment Outlook Perspectives de l’investissement énergétique mondial), la demande mondiale d’énergie augmentera de deux tiers dans les 30 prochaines années, ce qui exigera US$16 000 milliards d’investissements pour empêcher que l’économie mondiale ne soit ébranlée. Est-il possible de trouver pareil financement ? La libéralisation des marchés a progressivement accru l’exposition des régions vulnérables aux pénuries d’électricité. En particulier, l’investissement privé diminue depuis 1977.

L’assurance en matière d’environnement est une activité à hauts risques. Non seulement car on ignore si un client polluera et sous quelle forme, mais aussi car elle expose les assureurs à des coûts de plus en plus élevés de dépollution en cas de déversement d’hydrocarbures, de détoxification en cas de fuite de produits chimiques et de décontamination en cas de pollution des eaux souterraines. Les compagnies d’assurance peuvent-elles se permettre de continuer à couvrir ces risques ? Oui, si l’on en croit l’ouvrage Assurance et risques environnementaux, mais à condition qu’il y ait une coordination entre le secteur de l’assurance et les responsables de l’action gouvernementale.

Les moyens au service de la sécurité routière se sont considérablement développés depuis l’installation à Londres, en 1868, des premiers feux de circulation, dont les lampes à gaz ont malencontreusement explosé peu après l’inauguration, entraînant la mort d’un policier. Aujourd’hui, des systèmes de transport intelligents sont mis au point – contrôle de la vitesse, systèmes anti-collision, dispositifs d’amélioration de la vision – pour sauver des vies.

Les cochons ont leurs admirateurs et leurs détracteurs. Winston Churchill les trouvait fort sympathiques, car d’après lui, si les chiens nous regardent d’en bas et les chats d’en haut, les cochons, eux, nous traitent comme des égaux.

La question de l’efficacité des réseaux électriques, au centre de toutes les attentions, a tendance aujourd’hui à éclipser un autre sujet vital sur lequel les opinions divergent : la disponibilité des ressources énergétiques. Renewables Information 2003, que publie l’Agence internationale de l’énergie, montre que, ces 10 dernières années, les sources d’énergie renouvelable – solaire, hydraulique, éolienne et biomasse – ont gagné du terrain.

Après les récentes pannes d’électricité en Amérique du Nord, le Ministre de l’énergie des États-Unis Bill Richard a déclaré sur CNN que les États-Unis sont une puissance mondiale, mais qu’ils « possèdent un réseau électrique digne d’un pays du Tiers monde ».

Lorsque Junichiro Koizumi, Premier ministre du Japon, a nommé cinq femmes dans son cabinet en 2001, il a pris une décision qui a fait date en donnant à son pays le gouvernement le plus féminin de son histoire. Son exemple sera-t-il suivi par les entreprises ? C’est là toute la question.

Lorsque l’usine s’installe en ville, Rachid est le premier à postuler pour un emploi. Il est embauché avec quelques-uns de ses amis. Jusqu’ici, tout va bien. Les horaires de travail seront chargés mais le salaire semble correct comparé à tous les petits boulots qu’il a exercés un peu partout dans la ville. En plus, comme il s’agit d’une grande entreprise connue, la sécurité de l’emploi devrait être à la clé. Le problème c’est que Rachid n’a que 11 ans

Comment gérer les transports dans un pays à croissance rapide de plus d’un milliard d’habitants ? Peut-être simplement en développant les chemins de fer. Les attentes vis-à-vis des infrastructures de transport sont de plus en plus grandes en Chine, et la publication de l’OCDE intitulée Railway Reform in China (« Lancer la réforme ferroviaire en Chine ») émet l’idée que la mise en place d’un réseau ferroviaire efficace, innovant et laissant davantage jouer les mécanismes du marché, faciliterait l’investissement et la modernisation, atténuerait la disparité grandissante des revenus et propagerait plus largement les bienfaits de la réforme économique.

La technologie peut-elle améliorer l’administration ? Pour la plupart des citoyens, l’éducation, la santé et l’emploi ont davantage d’importance que le fait de pouvoir envoyer ou non un courriel à un sénateur ou à un député. Or, les sites Web administratifs, vitrines statiques à l’origine, sont devenus des plateformes virtuelles fournissant des services administratifs essentiels.

Tout en déplorant l’effet global sur les pays pauvres des subventions pratiquées dans les pays riches, les environnementalistes s’intéressent de plus près aux conséquences négatives que la suppression de certaines de ces subventions pourrait avoir sur l’environnement.

Même si les négociations multilatérales prévues à Cancún en septembre sont un succès, l’OMC n’aura accompli que la moitié du chemin qu’elle doit parcourir d’ici à janvier 2005. Entre temps, la part des échanges mondiaux faisant l’objet d’accords commerciaux régionaux (ACR) préférentiels devrait passer de 43 % à l’heure actuelle à 55 % d’ici à 2005 si tous les ACR en cours de négociation se réalisent.

Un appel à la « transparence » accompagne toujours les cycles de négociations commerciales de l’OMC et Doha ne fait pas exception à la règle. Pourtant, mandats complexes, jargon et ambiguïtés continuent d’obstruer les pourparlers sur les échanges. L’ouvrage intitulé Trade and Competition : From Doha to Cancún (« Échanges et concurrence : De Doha à Cancún ») s’efforce d’apporter une réponse à ce problème.

Il est particulièrement difficile de mesurer la valeur des soins de santé. Les données traditionnelles permettent par exemple de connaître le nombre de lits d’hôpitaux ou de médecins pour 100 000 habitants, mais que doit-on conclure si certains utilisateurs des services de santé vont mieux et d’autres non ? Ou si les coûts pour un même résultat soient beaucoup plus élevés dans certains pays que dans d’autres ?

Les technologies énergétiques vont peut-être révolutionner la société. Il y a toutefois un problème : où est le marché ?

La deuxième édition annuelle des Perspectives économiques de l’Afrique ne prévoit qu’une faible croissance de 3,3 % pour l’Afrique dans son ensemble en 2003 ; on est bien en dessous du taux de 7 % que le NEPAD (Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique) juge nécessaire pour que les pays africains puissent commencer à rattraper leur retard par rapport au reste du monde.

Pensez-y à deux fois avant de mettre en route la climatisation cet été. Dans les villes au climat chaud et humide, c’est pour beaucoup de gens la plus grande invention de tous les temps. Mais en termes de consommation d’énergie, l’air un peu plus frais coûte cher.

Si de nos jours, l’éducation est affaire de concurrence, celle-ci ne sévit pas uniquement dans les travaux de cours ou la course aux diplômes. Les universités sont en train de prendre conscience que les innovations de leurs départements scientifiques peuvent avoir une valeur marchande. La possibilité que les laboratoires universitaires puissent receler des ressources insoupçonnées incite de nombreux organismes publics de recherche à moderniser leurs pratiques de laboratoire et à promouvoir l’esprit d’entreprise sur les campus, dans le but de générer des recettes supplémentaires.

Le début du XXIe siècle a été marqué par une peur mondiale, celle du « bogue de l’an 2000 », qui menaçait de réduire à l’impuissance les ordinateurs de toute la planète, ainsi que les outils technologiques tributaires de l’informatique, notamment les systèmes de contrôle de la circulation aérienne, les salles d’urgence des hôpitaux et les marchés boursiers. Ces dysfonctionnements ont été évités. Néanmoins, le virus SRAS suscite depuis peu dans le monde entier un sentiment de peur lié à la rapidité de sa propagation, tandis que les craintes d’attaque chimique se sont traduites par des ventes de masques à gaz sur tout le territoire des États-Unis.

Que seraient les performances de la Finlande sans Nokia ? Ce type de question pourrait être posé à plusieurs pays, et même à de grands pays.

Comment apprécier l’importance économique et sociale des entités à but non lucratif ? L’attention se porte de plus en plus sur les moyens permettant de mesurer et de prendre en compte l’impact de ce « troisième secteur », vaste dédale d’organisations et d’activités qui oscillent entre intérêt public et vocation commerciale, recoupant parfois ces deux domaines.

Une récente étude* sur l’emploi en Chine intitulée « Take our Workers, Please », décrit en détail les efforts que déploient les dirigeants chinois pour stimuler l’emploi dans une province rurale défavorisée.

La disparition des grandes entreprises s’accompagne toujours d’un fracas ; les petites entreprises en revanche naissent et meurent sans bruit. Pourtant, dans la plupart des pays de l’OCDE, 95 % des entreprises sont de petites et moyennes entreprises (PME), souvent considérées comme les éléments moteurs de l’économie, et notamment de l’innovation. Elles sont le laboratoire de « la destruction créatrice ».

En 1995, les Nations unies ont estimé à environ US$11 000 milliards la valeur des soins maternels dans le monde. Le Wall Street Journal a révélé en 1999 que les « multiples tâches » accomplies par une mère représentaient US$500 000 par an. Derrière ces chiffres se cache une réalité : 30 ans après que les femmes du monde entier ont réclamé l’égalité des droits, la mère est toujours celui des deux parents qui tient la maison et élève les enfants.

Il y a plus de 40 ans, l’OCDE mettait au point un code de conduite pour la libéralisation des mouvements de capitaux internationaux qui apparaît aujourd’hui comme l’une de ses réalisations majeures. Mais quels enseignements peut-on tirer de cette expérience ?

Deux décennies de réforme agricole ont permis de réduire la pauvreté en Chine rurale, et les revenus continuent d’augmenter : leur progression a été estimée l’année dernière à 4,2 %. L’écart se creuse néanmoins entre les citadins et leurs voisins ruraux.

Dans le monde de l’éducation, élèves, étudiants et enseignants sont en mouvement. Aujourd’hui, les élèves et les étudiants sont plus nombreux à fréquenter des universités et des établissements d’enseignement à l’étranger et les enseignants font également preuve d’une plus grande mobilité internationale. À certains égards, l’éducation présente maintes des caractéristiques d’une grande entreprise mondiale.

Les clôtures sont essentielles aux bonnes relations de voisinage, mais elles ne sont efficaces que si elles sont constamment surveillées et entretenues. Au cours des 20 dernières années, les pays de l’OCDE ont commencé à s’intéresser de près à la manière dont leurs administrations nationales et locales élaborent et gèrent les règles et réglementations.

S’il est souvent difficile de faire de la conservation de la biodiversité une priorité de l’action publique, c’est qu’elle pose des problèmes de mesure et d’évaluation : la biodiversité est en effet difficile à décrire et à quantifier, et elle ne s’intègre pas aisément, par exemple, dans les indicateurs du PIB.

La technologie peut-elle contribuer à apaiser la faim et, à terme, à réduire la pauvreté ? Et, si oui, dans quelles conditions ? Quand le Président Robert Mugabe a refusé d’accepter les 20 000 tonnes de maïs que les États-Unis avaient envoyé pour nourrir la population affamée du Zimbabwe, le monde entier est resté bouche bée. Où était le problème ? C’est que ce maïs était génétiquement modifié.

Les administrations publiques produisent chaque année des montagnes de papier. Mais un document peut revendiquer à juste titre d’être plus important que tous les autres : le budget. Dans certains pays de l’OCDE, l’État représente plus de la moitié du PIB.

« Nos concurrents sont nos amis, nos clients sont nos ennemis. » Que cette affirmation résume ou non l’attitude cavalière des ententes dans le monde des affaires, il ne fait pas de doute que ces organismes n’ont ni l’ouverture d’esprit ni le sens du service que l’on attend aujourd’hui.

Les administrations publiques produisent chaque année des montagnes de papier. Mais un document peut revendiquer à juste titre d’être plus important que tous les autres : le budget. Dans certains pays de l’OCDE, l’État représente plus de la moitié du PIB. Le budget envoie des signaux économiques essentiels sur l’orientation générale des politiques publiques, exerçant ainsi une influence sur le comportement des marchés.

« Nos concurrents sont nos amis, nos clients sont nos ennemis. » Que cette affirmation résume ou non l’attitude cavalière des ententes dans le monde des affaires, il ne fait pas de doute que ces organismes n’ont ni l’ouverture d’esprit ni le sens du service que l’on attend aujourd’hui. Selon des estimations prudentes, les ententes coûtent chaque année aux consommateurs plusieurs milliards de dollars.

Consulter un neurochirurgien pour comprendre les troubles de lecture de certains peut paraître inutile. Pourtant, aujourd’hui, enseignants et responsables politiques commencent à y voir un intérêt. Il y a trois ans, le Centre pour la recherche et l’innovation dans l’enseignement de l’OCDE (CERI) a lancé un projet sur les « Sciences de l’apprentissage et la recherche sur le cerveau », dont les découvertes sont mises au service de l’apprentissage. Actuellement, spécialistes du cerveau, décideurs politiques et éducateurs étudient de très près des questions telles que l’utilisation de l’imagerie mentale dans l’apprentissage ou le rôle de l’altération des neurones induite par le vieillissement.

Le secteur de l’électricité indien, détenu et exploité pour l’essentiel par le secteur public, se trouve actuellement exposé à un risque croissant de faillite. Bien que l’Inde soit le troisième producteur mondial de charbon après la Chine et les États-Unis, elle importe environ 1,4 million de barils de pétrole par jour, soit 60% de ses besoins. Selon l’Energy Information Administration des États-Unis, ce pays enregistre un déficit d’approvisionnement en électricité de 13 000 mégawatts.

À l’horizon 2020, plus de la moitié de la demande mondiale de pétrole sera imputable aux transports, qui produiront près du quart des émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie. Selon les prévisions présentées dans Bus Systems for the Future, Achieving Sustainable Transport Worldwide (Réseaux d’autobus d’avenir: des transports durables dans le monde entier) de l’Agence internationale de l’énergie, organisation soeur de l’OCDE, les pays en développement devraient connaître un taux de croissance de la consommation de pétrole pour les transports trois fois supérieur à celui des pays de l’OCDE, même si ces derniers continueront de rejeter la plus grosse part des émissions mondiales. La croissance démographique, la hausse des taux de motorisation, confrontent les villes du monde entier à d’énormes problèmes de transport, provoquant embouteillages, étalement urbain, forte consommation de produits pétroliers et pollution atmosphérique constante. Les auteurs affirment que des réseaux d’autobus urbains mieux conçus, mettant à profit de nouvelles méthodes de conception de systèmes et les technologies contemporaines, permettraient d’économiser du pétrole et de favoriser une plus grande efficacité des transports urbains.

Depuis trois décennies, la contribution des ménages à la pollution de l’air et de l’eau, à la production de déchets et au changement climatique n’a fait que s’amplifier; et selon ce rapport de l’OCDE, cette tendance est appelée à s’aggraver dans les 20 prochaines années, si rien n’est fait.

L’isolement n’est pas propice au développement économique. Tel a été le leitmotiv de la Communauté européenne pendant les 50 dernières années, le souffle qui a permis la conclusion de l’Accord de libre échange nord américain (l’ALENA), et la motivation des appels à l’action en Asie de l’Est. En Afrique, les initiatives d’intégration régionale se sont succédées et ne se comptent plus, mais toutes se sont soldées par des résultats plutôt décevants.

L’Académie des sciences de Russie a décerné un prix spécial en 2001 à l’AIE pour sa publication intitulée World Energy Outlook 2001 (perspectives mondiales de l’énergie), félicitant sa portée, l’objectivité de son analyse et son traitement géographique équilibré.

La Russie abonde en ressources naturelles. On estime que ses immenses champs gaziers avec les plus modestes gisements avoisinants représentent encore un tiers environ des réserves mondiales de gaz naturel, garantissant donc son approvisionnement futur.

L’ouverture des frontières européennes aux échanges et aux voyageurs a également facilité la circulation des délinquants. La criminalité des transports constitue un problème de plus en plus préoccupant.