La région MENA investit fortement dans l'éducation. Cependant, pour satisfaire la demande d'études supérieures d'une génération de baby-boomers, les gouvernements de la région devront trouver de nouvelles sources de financement.

Crise de l'emploi ou non, il est toujours bon d'investir dans l'éducation. Regards sur l'éducation 2009 montre que les femmes et les hommes diplômés du supérieur gagnent dans l'ensemble bien mieux leur vie que les autres. Ainsi, les hommes diplômés du supérieur en Italie et aux États-Unis peuvent gagner plus de 300 000 dollars de plus que les non-diplômés. Les femmes tendent à gagner moins, à l'exception de la Corée et de l'Espagne.

Les conditions de vie des enfants peuvent avoir des conséquences majeures sur l'avenir de nos sociétés. Selon Assurer le bien-être des enfants, tout premier rapport de l'OCDE sur le sujet, les gouvernements ne remplissent pas entièrement leur rôle en la matière. Dans la zone OCDE, les dépenses publiques moyennes destinées aux enfants de moins de cinq ans ne représentent que 24 % des dépenses consacrées aux enfants jusqu'à 18 ans. Or selon le rapport, augmenter les dépenses publiques à destination des citoyens les plus jeunes, en particulier des enfants défavorisés, notamment dans la santé et l'éducation, est un bon moyen d'améliorer l'équité sociale.

Le rapport couvre un large éventail de données, des taux de mortalité infantile aux effets du harcèlement à l'école en passant par les inégalités d'éducation et de revenu. Il compare également les niveaux et le ciblage des dépenses gouvernementales et les transferts à destination des enfants dans 28 pays de l'OCDE. Un chapitre porte sur le bien-être des enfants dans les familles monoparentales, reflétant l'extension croissante de cette confi guration familiale dans quasiment tous les pays tous les pays de l'OCDE depuis 20 ans.

Assurer le bien-être des enfants fournit également aux responsables politiques une série de recommandations pour améliorer le bien-être des enfants : encouragement des parents à arrêter de fumer et des femmes enceintes à améliorer leur régime alimentaire, ciblage des soins pré-nataux et post-nataux intensifs en direction des mères et des enfants vulnérables, redistribution des dépenses scolaires vers les enfants les moins favorisés. Le rapport appelle également les pays à améliorer l'état des informations disponibles sur le bien-être des enfants, ces derniers étant souvent « statistiquement invisibles ». Le message principal du livre devrait être le B.A.-ba des politiques liées à l'enfance : il faut dépenser pour tous les enfants, aussi tôt que possible. Cet investissement, particulièrement pour les enfants vulnérables, est indispensable pour construire une société plus équitable.

(Version française à paraître) 

Chute record du PIB ; Économie ; Verbatim ; Matières sexuées ? ; Discipline fiscale ; Comité d'aide au développement ; Chômage des jeunes ; Aide irlandaise ; Best of...

Si la France semble avoir un peu mieux résisté à la crise que d'autres pays de l'OCDE, la situation de l'emploi, particulièrement celle des jeunes, n'incite pas ceux-ci à l'optimisme. Moins de 30 % d'entre eux affirment être certains d'avoir un bon travail à l'avenir, contre 60 % aux États-Unis et au Danemark. Et les chiffres tendent à leur donner raison.

Scott McQuade évoque la perspective de voir les appareils de lecture numérique remplacer les ouvrages imprimés ("Imprimé en ligne ?", L'Observateur de l'OCDE n° 270-271, janvier 2009). Pourtant, rien n'indique aujourd'hui que les systèmes de livres électroniques tels que Kindle, Sony Reader ou iRex attireront massivement les lecteurs. À mon avis, ils finiront au même endroit que les autres tentatives similaires : le musée des idées neuves mais sans avenir.

Responsabiliser les établissements améliore-t-il toujours leurs performances ? Pas forcément de la manière que l’on croit, comme l’explique cet extrait de Améliorer la direction des établissements scolaires :

Le Centre de l’OCDE pour la recherche et l’innovation dans l’enseignement a célébré son 40ème anniversaire en 2008. Il a encore un bel avenir devant lui.

Les palmarès universitaires sont à la mode, mais n’offrent pas pour autant des mesures exactes de la qualité de l’enseignement. L’OCDE s’emploie à élaborer d’autres outils pour mesurer les performances, comme elle l’a indiqué dans une conférence récente réunissant responsables politiques et professionnels de l’éducation.

L’éducation est un investissement à long terme, bien que soumis aux constants changements sociaux et économiques, et donc difficile à planifier.

La Finlande est arrivée première de l’enquête PISA 2006 de l’OCDE, une enquête internationale très complète et largement reprise qui mesure les performances des élèves du secondaire.

Un air raréfié émane souvent des universités réputées. Des flèches d’Oxford aux ruelles de Bologne, l’isolement de ces établissements face aux collectivités locales et leur dédain pour le monde du commerce correspondent toujours à une description répandue, si ce n’est à une tradition.

Les études supérieures se sont largement étendues dans les pays de l’OCDE ces dernières décennies, avec pour effet prévisible d’augmenter le nombre de diplômés. Mais l’accroissement de l’offre de travailleurs qualifiés s’est-il accompagné de la création d’autant d’emplois bien rémunérés ? Ou y aurat- il de plus en plus de diplômés payés au salaire minimum ?

Certaines des questions traitées dans Regards sur l’éducation 2007 ont fait l’objet d’un récent débat en ligne, dans notre série Questionnez les économistes. Andreas Schleicher, économiste à la Direction de l’Éducation de l’OCDE et l’un des principaux auteurs de Regards sur l’éducation, a répondu, le 3 octobre, aux questions d’internautes du Chili, de Chine, d’Allemagne, d’Espagne et du Royaume-Uni. Voici un échantillon.

Quel est le facteur scolaire le plus important dans l’apprentissage ? Les enseignants, bien sûr. Or, l’efficacité des différents enseignants et établissements scolaires varie considérablement. Le problème majeur des pays espérant préserver la compétitivité de leur système éducatif à l’échelle internationale est de savoir comment recruter, retenir et former un corps enseignant de qualité.

Si nous voulons construire des économies compétitives, nous avons besoin d’une révolution du capital humain. Une nouvelle publication de l’OCDE explore cette question ainsi que le côté humain de l’homme économique. Son auteur nous fait part de quelques réflexions personnelles sur la nécessité de comprendre la constitution du capital humain et le rôle joué par l’enseignement.

Dans l’économie du savoir, la formation ne bénéficie pas uniquement à l’individu mais profite à la société dans son ensemble. Que vous soyez une grand-mère âgée au Kenya, un cadre de 55 ans à Kyoto ou un diplômé de 25 ans au Kansas, la valeur économique de votre formation s’accroît.

Au cours de l’année scolaire 2003/2004, les établissements d’enseignement supérieur américains ont accueilli quelque 82 900 universitaires étrangers chargés d’activités d’enseignement ou de recherche.

Toutes les huit secondes, un élève dans la zone OCDE sort du système scolaire sans avoir obtenu un diplôme du 2ème cycle. Ce qui augure mal de son avenir : en moyenne, 26 % des adultes sans diplôme de ce niveau ont une rémunération au moins 50 % inférieure aux revenus du travail médians à l’échelle nationale.