Les retombées de l’incertitude qui continue de miner l’économie mondiale se reflètent dans l’investissement international, qui recule à nouveau après deux ans de progression régulière. En 2011, les fusions-acquisitions internationales (F-AI) ont tout juste repassé la barre des mille milliards de dollars. Toutefois, selon le bulletin Investment News de l’OCDE, l’activité d’investissement devrait plonger de 36 % en 2012, à 675 milliards de dollars.

Pour la santé de leurs administrés, les collectivités urbaines devraient encourager la marche à pied. Aux États-Unis, où l’étalement urbain et le véhicule motorisé prédominent, la marche ne représente que 8,6 % de tous les déplacements, soit de loin la part la plus faible du classement ci-contre.

L’innovation scientifique n’est plus l’apanage d’un cercle restreint de pays à revenus élevés. La recherche et l’innovation se sont considérablement démocratisées : ainsi, les économies émergentes asiatiques s’imposent de plus en plus comme nouveaux pôles mondiaux de la recherche scientifique. 

Aujourd’hui, les gouvernements reconnaissent le rôle des énergies renouvelables, non seulement pour promouvoir le développement durable et combattre le changement climatique, mais aussi en tant que source potentielle d’innovation et de croissance économique.

Si vous lisez ces lignes dans une grande ville, l’air que vous respirez n’est sans doute pas très bon pour vos poumons. Tandis que plus de 50 % de la population mondiale vit aujourd’hui en zone urbaine, seulement 2 % de la population urbaine mondiale respire une concentration acceptable de particules en suspension, ou PM (de l’anglais particulate matter), qui peuvent être source de maladies respiratoires, de cancers et de mort prématurée.

« Travailler plus pour gagner plus » préconisait l’ancien Président français Nicolas Sarkozy durant la campagne électorale de 2007. Mais le surplus de travail améliore-t-il la situation économique ? Pas nécessairement.

Pour la première fois depuis plusieurs décennies, les dépenses de santé n’ont pas augmenté en termes réels dans les pays de l’OCDE, selon Éco-santé 2012 de l’OCDE. En 2010, la croissance de ces dépenses a enregistré un ralentissement, voire est devenue négative dans la quasi-totalité des pays de l’OCDE. 

Des Indignés au Printemps arabe, Internet est devenu l’un des moteurs des revendications populaires et du dialogue social. Les hommes politiques utilisent également Twitter ou Facebook pour entretenir les liens avec leurs électeurs. Mais les autorités publiques se servent-elles suffisamment d’Internet pour améliorer leurs interactions avec le public ?

En un clin d'oeil : PIB, production, inflation, comptes courants, taux de chômage et taux d'intérêt pour 40 pays plus la Zone euro, présentés par L'Observateur de l'OCDE.

Pour la plupart des gens, emploi féminin et congé maternité sont liés. Mais saviez-vous que le taux d’emploi des femmes n’est pas forcément le plus élevé dans les pays où le congé maternité rémunéré est le plus long ?

Les prix alimentaires ont augmenté dans de nombreux pays entre janvier 2010 et janvier 2011. En outre, ces augmentations, qui se sont accélérées depuis mi-2010, ont inversé la tendance à la baisse de 2009 et du premier semestre 2010, selon les Perspectives agricoles de l’OCDE et de la FAO 2011-2020. Les trois quarts des pays de l’OCDE ont enregistré une hausse des prix alimentaires de 5 % ou moins, et la hausse a été supérieure à cela dans une demi-douzaine de pays environ.

Le chômage a fortement augmenté pendant la crise, et les jeunes ont été particulièrement touchés. Même en période de prospérité, le chômage des 15-24 ans est deux à trois fois plus élevé que parmi les 25 ans et plus, et ce taux a augmenté beaucoup plus rapidement pendant la crise.

Tandis que le changement climatique oblige les gouvernements à s'intéresser de nouveau à l'énergie nucléaire, la plupart des pays ont réduit leurs financements dans la recherchedéveloppement nucléaire.

Face à l'augmentation du chômage, le secteur public pourrait-il devenir une source d'emploi dans la zone OCDE ?

Le Danemark demeure le pays de l'OCDE où la fiscalité est la plus lourde, suivi de la Suède, tandis qu'elle est la plus basse au Mexique et en Turquie, selon les dernières Statistiques des recettes publiques. Au Danemark, le taux d'imposition par rapport au PIB s'est élevé à 48,9 % en 2007, contre 23,7 % en Turquie.

Tous les pays luttent pour optimiser leur efficacité énergétique, mais celle-ci est peu aisée à mesurer. Depuis 1971, l’approvisionnement énergétique par unité de PIB dans la zone OCDE a beaucoup chuté, grâce aux évolutions de la production manufacturière, de la production électrique, du comportement des utilisateurs, grâce aux gains d’efficience, etc.

La quasi-totalité de la demande d’énergie américaine est dépendante des combustibles fossiles. Le charbon domine la production électrique : il en représente plus de la moitié, tandis que le nucléaire et le gaz naturel fournissent chacun environ un cinquième de l’électricité totale. Le gaz naturel a remplacé le nucléaire en tant que deuxième source d’énergie en 2006, selon une publication récente, Energy Policies of IEA Countries: United States, et les sources d’énergie renouvelables, dont l’hydroélecricité, représentent 9,5 % du total.

Bien que l’environnement soit très présent sur la scène politique internationale, la part de l’aide au développement pour l’environnement dans l’aide totale a décliné depuis 1996. Cette tendance intervient malgré une augmentation du financement de l’aide : l’aide publique au développement (APD) totale a augmenté de 32 % entre 2004 et 2005, pour atteindre le record de 107,1 milliards de dollars, puis a légèrement décru en 2006. En 2005, l’aide liée à l’environnement représentait environ 12 milliards, contre 10 en 1997. Cependant, sa part dans l’APD totale a presque été réduite de moitié sur la même période, passant de 19,6 % à 10,2 %. Elle est restée stable autour de 10 % entre 2002 et 2005.

Environ 72 % des personnes nées à la Jamaïque et titulaires d’un diplôme du supérieur vivent dans les pays de l’OCDE, selon un nouveau rapport. Bien que la Jamaïque soit de loin le pays ayant le niveau d’émigration le plus fort pour les personnes disposant de telles qualifications (acquises à l’étranger ou non), cette nouvelle étude montre que certains pays de l’OCDE suivent ce modèle. Les données, qui couvrent la somme des émigrants jusqu’en 2000, montre que 22,1 % de l’élite académique irlandaise vit dans un autre pays de l’OCDE, contre 10 % pour le Royaume-Uni. En revanche, à peine plus de 3 % des diplômés turcs vivent dans un autre pays de l’OCDE.

Le Mexique a connu de grandes avancées économiques ces dix dernières années, et la croissance de sa production devrait s’établir entre 3,5 et 4 % en 2007-08. Néanmoins, selon la dernière Étude économique sur le Mexique, seuls de nouveaux efforts de réforme permettront au pays d’augmenter sa croissance et de rattraper les pays les plus riches de l’OCDE.

De plus en plus d’étudiants cherchent  à donner à leur formation un avantage  concurrentiel en traversant les frontières.  Malgré la contraction du soutien aux  bourses et des budgets voyage, 4,1 millions  d’étudiants ont poursuivi leurs études  supérieures à l’étranger en 2010. 

L’aide publique au développement (APD) provenant des principaux donneurs de la zone OCDE a été réduite de près de 3 % en 2011, inversant une tendance ancienne marquée par des augmentations annuelles : de 2000 à 2010, l’aide a été constamment accrue (+63 % entre 2000 et 2010, année où elle a connu un pic).

Selon le Panorama de l’entrepreneuriat 2012, les taux de création d’entreprises se rapprochent lentement de leurs niveaux d’avant la crise dans la zone OCDE, mais l’accélération n’est pas partout significative.

Comment les enseignants peuvent-ils savoir quoi, et a fortiori comment enseigner dans un monde en perpétuel changement ? Tel était l’objet du deuxième Sommet international sur la profession enseignante de New York, qui a réuni en février 2012 des ministres, dirigeants syndicaux et enseignants de 23 des 25 pays dont les systèmes éducatifs sont considérés par le classement du Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) comme les plus performants.

Les économies émergentes ont fait récemment des progrès appréciables dans le domaine de la couverture maladie. Cependant, la part des versements directs des ménages dans le total des dépenses de santé y demeure beaucoup plus importante que dans la plupart des pays avancés.

Le taux de pauvreté constitue généralement un indicateur du revenu des personnes. Mais comment les services publics peuvent-ils influer sur la pauvreté relative, si l’on tient compte de la valeur monétaire de ces services pour calculer ce qu’on appelle le « revenu élargi » ?

Les gouvernements du monde entier s’efforcent de maîtriser leur déficit et de ramener leur endettement à un niveau viable, mais dans quels domaines intervenir pour faire des économies ? Ils doivent se livrer à un délicat numéro d’équilibrisme en tentant d’instaurer une véritable discipline budgétaire sans porter un coup fatal aux services publics, qui se trouvent souvent dans une situation politique précaire. 

Depuis mars 2011, la tragédie de Fukushima a changé les perspectives de l’énergie nucléaire. Néé en 1954 avec la construction de la centrale d’Obninsk, près de Moscou, l’énergie nucléaire a connu une forte croissance dans les années 1960 et 1970. Elle a ensuite connu un net déclin dans les années 1980, en raison des coûts et des délais qu’elle requiert, ainsi que des inquiétudes quant à la sécurité soulevées par les accidents de Three Mile Island aux États-Unis, en 1979, et de Tchernobyl en Ukraine, en 1986.

L’indice « Vivre mieux » (Better Life Index), lancé le 24 mai 2011 au Forum du 50e anniversaire de l’OCDE, permet aux utilisateurs de pondérer les facteurs qu’ils considèrent comme les plus importants pour leur bien-être (onze facteurs actuellement).

Le nombre de migrants dans les pays de l’OCDE a diminué d’environ 7 % en 2009, à 4,3 millions d’individus, contre environ 4,5 millions en 2008. Des données nationales récentes suggèrent que cette tendance s’est accentuée en 2010, selon les Perspectives des migrations internationales 2011.

Des tâches ménagères et de la gestion du ménage au jardinage ou aux activités d’intérêt collectif, les femmes comme les hommes effectuent plusieurs heures de « travail non-rémunéré » en plus de leur activité professionnelle.

Il y a quelques décennies, les retraités étaient la catégorie sociale la plus susceptible d’être défavorisée. Aujourd’hui, ce sont les enfants, la pauvreté des ménages avec enfants ayant augmenté dans la quasi-totalité des pays de l’OCDE.

Le constat est sans appel : plus on a un niveau d’éducation élevé, plus on a de chances de trouver un emploi. Dans tous les pays de l’OCDE sans exception, les 25 à 64 ans diplômés du troisième cycle sont plus nombreux à avoir un emploi que ceux qui n’ont qu’un diplôme de deuxième cycle du secondaire. De même, ces derniers ont généralement beaucoup plus de chances d’avoir un emploi que ceux qui ont un niveau de formation inférieur.

L’action en faveur de l’égalité homme-femme pourrait-elle aider à relancer les efforts nécessaires pour atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement d’ici 2015 ? Le troisième objectif (OMD 3) a pour but explicite de « promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes », mais cette dimension a de multiples facettes dont on ne mesure pas toujours toute l’importance.

On estimait à 140 000 le nombre de suicides dans les pays de l’OCDE en 2006, dernière année pour laquelle on dispose de données internationalement comparables. Les taux de mortalité les plus bas étaient ceux des pays d’Europe du Sud comme la Grèce, l’Italie et l’Espagne, ainsi que le Mexique et le Royaume- Uni, avec moins de sept décès pour 100 000 personnes. Ils étaient au plus haut en Corée, en Hongrie, au Japon et en Finlande, avec 18 décès ou plus pour 100 000 personnes.

L’organisation de la Coupe du monde en Afrique du Sud fait écho à la transformation qu’a vécue le pays depuis le régime d’apartheid dans les années 1990. Cela dit, la pauvreté persiste : quelque 54 % des Sud-Africains sont pauvres, c’est-à-dire qu’ils vivent avec 4 dollars par jour ou moins, d’après la définition nationale de la pauvreté.

Le nombre de personnes dans le monde vivant dans la pauvreté absolue – d’après la définition de la Banque mondiale, soit celles qui survivent avec moins de 1,25 dollar par jour – a chuté d’environ un demi-milliard depuis 1990. Cette baisse est en grande partie due à la Chine : la pauvreté absolue y est passée de 60 % en 1990 à environ 16 % en 2005. L’Inde aussi enregistre quelques progrès : de 60 % à 42 %.

Aujourd’hui, plus de femmes travaillent qu’il y a 40 ans, mais leurs salaires n’ont pas suivi ceux des hommes. Alors qu’environ 45 % des femmes de la zone OCDE travaillaient en 1970, elles étaient 58 % en 2008, de 70 % dans les pays du Nord à moins de 50 % en Grèce, en Italie, au Mexique et en Turquie.

Le chômage devrait atteindre 10 % en 2010 dans la zone OCDE, contre 5,6 % en 2007. Les hommes ont été plus durement touchés que les femmes : à travers la zone OCDE, l’emploi masculin a chuté de 3 % depuis le début de la récession, l’emploi féminin de 0,3 %, soit dix fois moins. D’où le terme de « mancession » (récession masculine) employé par les commentateurs et les blogueurs anglo-saxons.

Les recherches récentes de l’OCDE montrent que les niveaux de revenus des fils sont souvent influencés par ceux de leurs pères. La hauteur de chaque colonne du graphique mesure à quel point les niveaux de revenus des fils reflètent ceux de leurs pères. La corrélation est la plus forte au Royaume-Uni, en Italie ou aux États-Unis, mais beaucoup plus faible au Danemark, en Australie ou en Norvège.

Tout comme le secteur de la recherche et du développement, les chercheurs sont sensibles aux récessions économiques. La R-D industrielle permet l’élaboration de nouveaux produits et de techniques de production et est un important moteur d’innovation. En 2006, avant la récession mondiale actuelle, environ 2,6 millions de chercheurs, soit 65 % du total des chercheurs, y compris ceux des secteurs publics, notamment l’éducation, étaient employés par des entreprises de la zone OCDE. Toutefois, alors que 4 chercheurs sur 5 travaillent dans des entreprises aux États-Unis et 2 sur 3 au Japon, ils ne sont que 1 sur 2 dans l’Union européenne. Les chercheurs en entreprise dépassent les 10 employés sur 1000 en Finlande, en Suède, au Japon et aux États- Unis ; ils ne sont que 6 sur 1000 en France et en Allemagne, et 4 sur 1000 au Royaume-Uni. Le Mexique, la Turquie, la Pologne et la République Slovaque comptent moins d’un chercheur sur 1000 dans le secteur industriel.

Ces dernières années, le nombre de chercheurs en entreprise a augmenté dans certains pays. La Grèce, le Portugal et la Turquie ont annoncé des taux de croissance annuels supérieurs à 12 % entre 1997 et 2007, alors que la Chine et l’Afrique du Sud ont annoncé une croissance de 15 % et 19 % respectivement au début des années 2000. Mais ces chiffres datent d’avant la récession actuelle. Toute détérioration de la situation pèserait sur la croissance à long terme, et il serait urgent d’y remédier.


OECD Science, Technology and Industry Scoreboard 2009, disponible sur www.ocde.org/librairie, ISBN 978-92-64-06371-6



©L'Observateur de l'OCDE N° 276-277 décembre 2009-janvier 2010

Les dernières estimations montrent que les fusions-acquisitions internationales ont diminué de 56 % en 2009 par rapport à 2008. C’est la plus forte baisse de ces dernières années. Une grande partie de cette diminution a été causée par la chute de 60 % des fusions-acquisitions d’entreprises basées dans la zone OCDE, passant de plus de 1 billion de dollars à 454 milliards de dollars.

Les pays producteurs de pétrole du Moyen- Orient et d'Afrique du Nord (MENA) peuvent s'attendre à voir leurs balances courantes chuter fortement en 2009, du fait de la chute des prix du pétrole brut et d'une demande mondiale freinée par la crise économique. D'après des statistiques récentes, les balances courantes des pays non-producteurs devraient demeurer négatives, mais plus stables.

Crise de l'emploi ou non, il est toujours bon d'investir dans l'éducation. Regards sur l'éducation 2009 montre que les femmes et les hommes diplômés du supérieur gagnent dans l'ensemble bien mieux leur vie que les autres. Ainsi, les hommes diplômés du supérieur en Italie et aux États-Unis peuvent gagner plus de 300 000 dollars de plus que les non-diplômés. Les femmes tendent à gagner moins, à l'exception de la Corée et de l'Espagne.

Alors que les principales économies mondiales misent sur la « croissance verte » pour sortir de la crise économique, les investissements dans les idées et les technologies qui pourraient stimuler cette croissance se sont effondrés. L'investissement en capital-risque a commencé à diminuer début 2008 et est aujourd'hui quasiment tari.

La crise a-t-elle réveillé la conscience politique des citoyens ? Les données sont ambivalentes, avec une forte participation aux élections américaines de novembre dernier mais une abstention record en juin aux élections européennes. Alors que la technologie favorise la participation des citoyens au gouvernement, nombreux sont ceux qui s'y refusent.

Quand on a de l'argent, on consacre aussi plus de temps aux loisirs. Selon des enquêtes sur la manière dont les gens gèrent leur temps, les Norvégiens, qui ont le revenu national net le plus important des pays de l'OCDE étudiés, consacrent plus de 2 300 heures par an aux loisirs, qui vont du temps passé devant la télé aux sports extrêmes. À l'autre extrémité, les Mexicains, dont le revenu annuel moyen est d'environ 10 000 dollars, consacrent chaque année 1 000 heures de moins que les Norvégiens à leurs loisirs.

Il arrive à tout le monde de repousser un rendez-vous chez le médecin ou le dentiste, mais combien d'entre nous renoncent à un bilan de santé, à un traitement ou à suivre une ordonnance parce que cela coûte trop cher ? Beaucoup trop, semble-t-il, et il ne s'agit pas seulement de personnes à faibles revenus.

La productivité avait commencé à chuter dans les pays de l'OCDE quelques années avant l'éclatement de la crise financière. Selon des statistiques récentes de l'OCDE, ce recul révèle plusieurs choses.

Il ne reste plus que six ans avant que les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) fixés par la communauté internationale n'arrivent à échéance. Or, selon plusieurs rapports, aucun des pays d'Afrique subsaharienne n'atteindra ces objectifs en 2015.

Votre employeur pourvoit-il généreusement à votre retraite ? La réponse varie suivant les pays. Si vous êtes un salarié polonais, c'est vous qui cotisez à 99 %, part la plus élevée de la zone OCDE. Les travailleurs turcs cotisent un peu moins : 97 % du total. À l'inverse, au Portugal, les employés cotisent à hauteur de 14 %, tandis que les employés norvégiens prennent en charge seulement 4 % de leur retraite.

En période de crise, les gens ne comptent pas seulement sur les pouvoirs publics pour les aider, mais aussi sur leurs concitoyens. Donner de l'argent ou du temps à des associations bénévoles dans la santé, l'éducation, les services sociaux ou l'art aide les bénéficiaires et donne bonne conscience aux donateurs.

L'inflation des prix à la consommation s'est accrue dans de nombreux pays pour la première fois depuis plusieurs années. Selon L'OCDE en chiffres 2008, paru récemment, l'indice des prix à la consommation énergétique a suivi de près celui des prix à la consommation autre qu'énergétique et alimentaire pendant une vingtaine d'années, mais a bondi beaucoup plus nettement depuis 2003.

Plus de 400 brevets internationaux sont déposés chaque jour et offrent une bonne mesure des performances scientifiques et technologiques d’un pays. Les États-Unis sont en tête, avec 33 % des demandes de brevets internationaux dans le monde, bien que cette part ait diminué, comme celle de l’Europe.

La crise mondiale actuelle se reflète dans les chiffres de la production au troisième trimestre 2008, le PIB de la zone OCDE ayant baissé de 0,1 % par rapport au trimestre précédent. C’est la baisse la plus marquée depuis 2001.

La crise financière et le ralentissement économique risquent d’accentuer les pressions sur la dette publique. Le problème est que, selon L’OCDE en chiffres 2008, la dette publique (qui inclut la dette des administrations centrales et locales) a déjà sensiblement augmenté dans l’ensemble de l’OCDE depuis 1987, passant de 59 % à 75 % du PIB en 2007. Il y a 20 ans, la Belgique avait la dette publique la plus élevée, le Japon l’a aujourd’hui remplacée avec une dette passée de 60 % à 170 % du PIB. La dette de l’Italie a aussi atteint plus de 100 % du PIB au cours des 20 dernières années.

L’effondrement mondial des marchés financiers a durement frappé les systèmes de retraites privés. En octobre 2008, le total des actifs des plans de retraite privés dans les pays de l’OCDE a baissé de 5 billions de dollars, soit de 20 % par rapport à décembre 2007, où il s’élevait à 28 billions de dollars. À titre informatif, le PIB des États-Unis était de 14 billions de dollars en 2007. Selon la dernière lettre d’information de l’OCDE, « Le point sur le marché des pensions », deux tiers des pertes (3,3 billions de dollars) auraient eu lieu aux États-Unis. Les pertes cumulées au Royaume- Uni, en Australie, au Canada, aux Pays-Bas et au Japon réunis s’élèveraient à 1,2 billions de dollars.

Tandis que les pays de l’OCDE se concurrencent pour attirer des immigrants hautement qualifiés, les Perspectives des migrations internationales 2008 indiquent que les employeurs ont de plus en plus recours à des salariés peu qualifiés. Dans 21 pays de l’OCDE, en moyenne 1/5ème des salariés peu qualifiés sont nés à l’étranger, tandis que la moyenne de l’UE à 25 est de 14,1 %.

L’industrie pharmaceutique occupe une place importante dans l’économie de la zone OCDE, comme en témoignent les dépenses élevées en produits pharmaceutiques. Elles ont en effet atteint 569 milliards de dollars en 2005 (patients hospitalisés non compris).

Combien d’heures quotidiennes passez-vous sur la Toile ? Cela affecte-il votre sommeil, votre alimentation, votre travail, voire vos relations amicales ?

Dans la plupart des pays européens, le volume des transactions commerciales électroniques, Internet compris, s’est accru depuis 2004.

L’Irlande a connu la croissance la plus rapide de l’OCDE pendant plusieurs années, grâce à une forte consommation intérieure, un investissement stable et une très dynamique demande mondiale dans les secteurs des TI, de la pharmacie et des services financiers. Mais ce boom semble avoir fait long feu, comme l’indique le déclin du marché immobilier. Les prix immobiliers irlandais, notamment à Dublin, sont parmi les plus élevés au monde.

Le diabète est devenu l’un des plus sérieux défis de santé publique du XXIème siècle. Plus de 150 millions d’adultes sont affectés à travers le monde, un nombre qui devrait doubler au cours des 25 prochaines années.

Pour mesurer le déclin de la biodiversité, on devrait s’intéresser à l’expansion des terres cultivables. De 1950 à 1980, il y a eu plus de terres transformées en champs que de 1700 à 1850, soit une période 5 fois plus longue.

L’investissement dans les routes, les voies ferrées et les voies navigables en Europe a connu un net regain ces dernières années, en particulier dans les pays de l’Est, selon le Forum international des transports.

Ces dernières années, les exportations de biens et services en provenance des grandes économies émergentes ont rapidement progressé, en particulier les biens manufacturés pour la Chine et les services aux entreprises pour l’Inde.

Depuis 1995, la taille et la proportion de la population née à l’étranger ont augmenté dans tous les pays de l’OCDE. Les pays d’immigration traditionnels comme les États-Unis et la Nouvelle-Zélande ont enregistré d’importantes augmentations de cette population, mais celle-ci s’est aussi accrue fortement au Danemark, en Corée, en Espagne, en Irlande, et Italie et en Norvège, où les flux d’entrées ont récemment fortement progressé.

Les bonnes vibrations économiques continuent en Corée : pour 2008-2009, on attend une croissance forte et un faible taux de chômage. Cet essor semble toutefois avoir oublié une partie de la jeunesse. À 10 %, le chômage des jeunes en Corée est inférieur à la moyenne OCDE (proche de 15 %) et, bien que le taux d’emploi y soit plus faible, ceci s’explique par un faible taux d’abandon des études et un taux de scolarisation élevé.

L’accès de l’Amérique latine aux services de télécommunications s’est rapidement amélioré depuis le début des années 90, avec une densité téléphonique désormais supérieure à la moyenne mondiale. Le Chili et l’Argentine se classent au premier rang du continent, avec respectivement 90 et 82 lignes téléphoniques pour 100 habitants. Les disparités sont moins nombreuses mais demeurent grandes.

L’aide au développement inclut l’assistance humanitaire aux victimes de famines, conflits et catastrophes naturelles. Ce type d’aide a augmenté depuis 2000, atteignant 6 à 7 % de l’aide publique au développement bilatérale totale en 2005, soit quelque 7,1 milliards de dollars (prix constants de 2005). Le premier flux massif d’aide humanitaire a eu lieu en réponse à la famine de 1985 en Ethiopie.

La technologie est l’un des principaux facteurs d’augmentation des dépenses de santé. Les nouvelles technologies améliorent l’efficacité des traitements mais la demande croissante à leur égard tirent les coûts à la hausse. Cela vaut pour les applications diagnostiques, comme la tomodensitométrie axiale (scanners CT et CAT) ou l’imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM), et les applications thérapeutiques, comme la radiothérapie.

Les cultures transgéniques commerciales (ou génétiquement modifiées) couvraient 102 millions d’hectares dans le monde en 2006, contre 1,7 million d’hectares en 1996. Ce sont les chiffres de l’ISAAA, un organisme international de biotechnologies agricoles, qui note que le soja, le maïs, le coton et le colza restent les principales cultures transgéniques, et que la tolérance aux herbicides et la résistance aux insectes demeurent les caractéristiques principales de ce type de culture.

La mondialisation s’est accélérée, mais quel est le poids du commerce extérieur dans le revenu d’un pays ?

La Chine est en train de connaître l’une des plus fortes croissances mondiales sur le marché des technologies de l’information et de la communication.