En 2007, les États-Unis ont consacré 16 % de leur PIB aux dépenses de santé. Cette part, de loin la plus élevée des pays de l’OCDE, est supérieure de plus de sept points de pourcentage à la moyenne de l’OCDE (8,9 %). Même la France, la Suisse et l’Allemagne, pays qui consacrent la plus forte proportion du PIB à la santé après les États-Unis, connaissent un écart de plus de cinq points de pourcentage avec ceux-ci : respectivement 11 %, 10,8 % et 10,4 %.

Les conditions de vie des enfants peuvent avoir des conséquences majeures sur l'avenir de nos sociétés. Selon Assurer le bien-être des enfants, tout premier rapport de l'OCDE sur le sujet, les gouvernements ne remplissent pas entièrement leur rôle en la matière. Dans la zone OCDE, les dépenses publiques moyennes destinées aux enfants de moins de cinq ans ne représentent que 24 % des dépenses consacrées aux enfants jusqu'à 18 ans. Or selon le rapport, augmenter les dépenses publiques à destination des citoyens les plus jeunes, en particulier des enfants défavorisés, notamment dans la santé et l'éducation, est un bon moyen d'améliorer l'équité sociale.

Le rapport couvre un large éventail de données, des taux de mortalité infantile aux effets du harcèlement à l'école en passant par les inégalités d'éducation et de revenu. Il compare également les niveaux et le ciblage des dépenses gouvernementales et les transferts à destination des enfants dans 28 pays de l'OCDE. Un chapitre porte sur le bien-être des enfants dans les familles monoparentales, reflétant l'extension croissante de cette confi guration familiale dans quasiment tous les pays tous les pays de l'OCDE depuis 20 ans.

Assurer le bien-être des enfants fournit également aux responsables politiques une série de recommandations pour améliorer le bien-être des enfants : encouragement des parents à arrêter de fumer et des femmes enceintes à améliorer leur régime alimentaire, ciblage des soins pré-nataux et post-nataux intensifs en direction des mères et des enfants vulnérables, redistribution des dépenses scolaires vers les enfants les moins favorisés. Le rapport appelle également les pays à améliorer l'état des informations disponibles sur le bien-être des enfants, ces derniers étant souvent « statistiquement invisibles ». Le message principal du livre devrait être le B.A.-ba des politiques liées à l'enfance : il faut dépenser pour tous les enfants, aussi tôt que possible. Cet investissement, particulièrement pour les enfants vulnérables, est indispensable pour construire une société plus équitable.

(Version française à paraître) 

Il arrive à tout le monde de repousser un rendez-vous chez le médecin ou le dentiste, mais combien d'entre nous renoncent à un bilan de santé, à un traitement ou à suivre une ordonnance parce que cela coûte trop cher ? Beaucoup trop, semble-t-il, et il ne s'agit pas seulement de personnes à faibles revenus.

Les banques et les entreprises d'investissement ne sont pas que de simples entreprises financières. Elles détiennent et gèrent des actifs (produits de retraite, par exemple) au nom de particuliers, d'entreprises ou de gouvernements. Leur rôle est donc également un rôle de fiduciaire, fondé sur la confiance. Pourquoi leurs services n'ont-ils pas vraiment bénéficié à leurs supposés bénéficiaires ?

L’industrie pharmaceutique occupe une place importante dans l’économie de la zone OCDE, comme en témoignent les dépenses élevées en produits pharmaceutiques. Elles ont en effet atteint 569 milliards de dollars en 2005 (patients hospitalisés non compris).

Alors que le monde en développement a un besoin urgent de millions de professionnels de santé pour les seuls soins de base, beaucoup de médecins quittent les pays pauvres.

Combien d’heures quotidiennes passez-vous sur la Toile ? Cela affecte-il votre sommeil, votre alimentation, votre travail, voire vos relations amicales ?

Le diabète est devenu l’un des plus sérieux défis de santé publique du XXIème siècle. Plus de 150 millions d’adultes sont affectés à travers le monde, un nombre qui devrait doubler au cours des 25 prochaines années.

La technologie est l’un des principaux facteurs d’augmentation des dépenses de santé. Les nouvelles technologies améliorent l’efficacité des traitements mais la demande croissante à leur égard tirent les coûts à la hausse. Cela vaut pour les applications diagnostiques, comme la tomodensitométrie axiale (scanners CT et CAT) ou l’imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM), et les applications thérapeutiques, comme la radiothérapie.

Des communautés entières dans les pays en développement sont mises à mal par des maladies infectieuses négligées. Il est impératif de modifier les systèmes de gestion des droits de propriété intellectuelle pour attirer l’investissement des sociétés pharmaceutiques, indispensable en pour venir à bout.

En octobre 2006, Lisa Norris, 16 ans, est morte chez elle en Ecosse après avoir reçu 17 surdoses de rayons au cours d’une radiothérapie pour une tumeur du cerveau. Selon une étude réalisée en 2004 par Health Grades, presque 200 000 personnes pourraient mourir chaque année aux États-Unis à cause d’incidents médicaux en milieu hospitalier.

Chacun sait que l’éducation est déterminante pour la bonne santé de l’économie, mais elle semble aussi contribuer à la bonne santé de l’individu. Le rapport Comprendre l’impact social de l’éducation affirme que les personnes ayant étudié tendent à être en meilleure santé et à participer davantage à la vie civique.

L’offre de personnel médical reflète également les mouvements mondiaux du travail. En effet, 1,3 millions de professionnels de la santé – infirmières, docteurs, pharmaciens, dentistes, etc. – nés à l’étranger vivaient dans les pays de l’OCDE en 2000, selon un rapport spécial des dernières Perspectives des migrations internationales.

Le vieillissement va stimuler la demande de soins de santé, mais comment répondre à cette demande lorsque les médecins eux-mêmes vieillissent ? Prenons l’hypothèse d’un pays où la demande de médecins n’augmente pas et où il n’y a pas de migration. La formation de nouveaux médecins sera alors déterminée par le rythme auquel le personnel existant quitte la profession, devient inactif ou prend sa retraite.

Le système de santé suisse est sans doute l’un des meilleurs du monde, mais à quel prix ? C’est la question posée par une étude récente conjointe de l’OCDE et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

La performance des systèmes de santé est suivie avec beaucoup d’attention. Le Projet sur les indicateurs de la qualité des soins de santé (HCQI) peut contribuer à déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. La tâche des décideurs en sera facilitée.

Le rapport de l’OCDE intitulé Dépenses publiques en Chine : relever le défi de l’efficacité et de l’équité, publié en février 2006, souligne que l’éducation et les soins de santé doivent être des priorités pour les dépenses publiques. Pourquoi ?

Existe-t-il un lien entre les dépenses de santé et l’espérance de vie ? Pas nécessairement. Ainsi que le souligne la dernière édition de L’OCDE en chiffres 2005, les Japonais ont la plus longue espérance de vie de l’OCDE, alors que leurs dépenses de santé, à près de 8 % du PIB, sont loin d’être les plus importantes.

En 2003, les dépenses pharmaceutiques par personne ont été les plus élevées aux États-unis (plus de 700 dollars US) ; viennent ensuite la France (un peu plus de 600 dollars) et le Canada et l’Italie (environ 500 dollars).