Après avoir ralenti au deuxième trimestre, la croissance s’est redressée au troisième trimestre grâce à la vigueur de la demande intérieure. L’écart de production sera probablement presque comblé. Le taux de croissance devrait être proche de son niveau tendanciel en 2008 et 2009.

Le 1er janvier, l’Allemagne a pris la présidence de l’Union européenne et du G8. La dernière fois que notre pays a assuré cette double présidence, c’était en 1999. Cette année, notre objectif premier est de relever les défis planétaires et de tirer le meilleur parti de la mondialisation.

La situation économique de l’Allemagne semble enfin s’améliorer. Cela va-t-il durer ?

« Chaque découverte est accueillie de nos jours par un cri de triomphe qui se mue en cri d’angoisse ». Cette citation de Bertold Brecht reflète l’humeur présente des investisseurs allemands, qui se remettent difficilement de l’effondrement de la nouvelle économie en 2000-2001.

Aucun pays n’échappe à la mondialisation et aux problèmes démographiques. L’Allemagne ne fait pas exception. Sa charge est au contraire particulièrement lourde, du fait de l’impact de la réunification. Avec son Agenda 2010, le gouvernement a lancé un ensemble de réformes pour améliorer le cadre économique et moderniser les systèmes sociaux. Depuis 2001, nous avons mis en œuvre, avec nos réformes des retraites, un projet à la fois fiable et viable financièrement.

L’économie allemande émerge enfin après trois ans de quasi-stagnation. La demande intérieure a reculé au cours des deux dernières années, les médiocres résultats du marché du travail ayant pesé sur la confiance des consommateurs et des entreprises.

Même si l’Allemagne demeure la troisième puissance économique mondiale après les États-Unis et le Japon, ses résultats se sont dégradés au cours de la décennie éprouvante qui vient de s’achever. Si l’on veut que l’économie recouvre sa bonne santé économique et puisse faire face à des problèmes pressants – tels que le financement des retraites, des soins de santé et de l’éducation – des réformes de grande ampleur s’imposent.

Avec un taux de chômage encore élevé, l’Allemagne se tourne à nouveau vers « les mesures actives du marché du travail ». Des dispositifs en faveur de l’amélioration des qualifications et de l’emploi avaient été mis en place au lendemain de la réunification. Sont-ils efficaces ?