Vous êtes-vous déjà demandés quel était le rapport entre le mariage, les cuisiniers et la croissance économique ? L’OCDE a la réponse. Les publications de l’organisation sont présentes dans les bibliothèques des universités à travers le monde, mais ce sont rarement des manuels. Pourtant, on s’interroge souvent sur la manière dont les comptes nationaux sont calculés.

La Pologne vient de célébrer le 10e anniversaire de son adhésion à l’OCDE. Elle a réalisé des progrès considérables, mais il lui faudra aller encore plus loin pour accélérer la convergence avec les économies les plus avancées d’Europe.

Au cœur des pays dynamiques, on trouve généralement une ville compétitive affichant une expansion rapide. San Francisco est la plus riche des 78 régions métropolitaines récemment classées par l’OCDE, avec 62 350 USD par habitant (à parité de pouvoir d’achat).

Il y a dix ans, les pneus usagés finissaient pour la plupart entassés dans des décharges et défiguraient le paysage. Quelque 62 % des vieux pneus ont suivi ce chemin en 1994.

Il est nécessaire que la Russie intensifie ses efforts pour attirer l’investissement direct étranger (IDE) à la suite des mesures qu’elle a prises récemment pour rendre le rouble totalement convertible. Cela renforcerait son économie et réduirait sa dépendance à l’égard des recettes pétrolières et gazières, selon des analystes de l’OCDE.

Jusqu’à présent, les économies de l’OCDE ont bénéficié d’une longue période de croissance soutenue et de faible inflation alors même que les prix du pétrole et des matières premières augmentaient fortement. Ces tendances très favorables ont été confortées par une modération prolongée des salaires, source de stabilité des prix, de renforcement des profits et de créations d’emplois vigoureuses dans l’ensemble des grandes régions de l’OCDE.

Le cycle du développement de Doha, lancé en novembre 2001, est dans l’impasse depuis juillet 2006. Les échanges internationaux sont beaucoup plus libres qu’il y a une trentaine d’années, mais les obstacles et les restrictions restent nombreux, laissant un potentiel important inexploité. Cependant Doha, à la différence des cycles précédents, se concentre sur le développement, à travers une participation accrue des pays pauvres aux échanges mondiaux. Voici quelques raisons pour lesquelles il importe de sauver le processus de Doha.

Les prix de l’immobilier ont-ils atteint leur maximum ? Ils ont fortement augmenté en termes réels (c’est-à-dire tenant compte de l’inflation) depuis le milieu des années 90 dans la plupart des pays de l’OCDE. Selon les dernières Perspectives économiques de l’OCDE, leur hausse actuelle est la plus longue depuis les années 70. Divers indicateurs montrent que les prix de l’immobilier ne s’écartent pas sensiblement des niveaux des déterminants fondamentaux sur la plupart des marchés. La question critique est de savoir si les taux d’intérêt se maintiendront à leur niveau actuel, historiquement bas. S’ils augmentaient sensiblement, les prix réels des logements connaîtraient des pressions à la baisse, et risqueraient de chuter brutalement.

Peu de questions économiques ont récemment posé autant de problèmes aux autorités et aux économistes que le déficit des paiements courants des États-Unis. Certains redoutent qu’il ne représente une bombe à retardement pour l’économie mondiale. Dernièrement, une thèse bien différente a émergé, ramenant le déficit à un mirage sans réelle gravité. Les experts les plus sérieux conviennent cependant que la situation actuelle n’est pas viable. D’où vient ce déficit ? Pourquoi pose-t-il un problème et comment faut-il le traiter ?

La performance économique du Mexique s’est améliorée, mais pas suffisamment, selon l’Étude économique du Mexique de l’OCDE parue fin 2005. Depuis la crise financière de 1995, le Mexique a fait des progrès en termes de stabilité économique, et son économie est beaucoup plus ouverte. Mais, bien que la pauvreté ait diminué, elle demeure considérable.

L’Irlande est dans sa deuxième décennie de boom économique. Cela peut-t-il durer ?

Au cours des 20 dernières années, il est devenu plus courant d’être propriétaire de son logement que d’en être locataire dans la zone OCDE. L’Allemagne est le seul pays où l’occupation d’un logement par son propriétaire représente moins de 50 % du total, une proportion restée quasiment inchangée depuis les années 80.

La mythologie veut que les Jeux olympiques aient été fondés par Héraclès, fils de Zeus, mais les premiers JO des temps modernes ont eu lieu à Athènes en 1896. Le gouvernement de l’époque n’ayant pas les moyens de construire un stade, un riche architecte offrit 1 million de drachmes (soit plus de 100 000 dollars) pour la restauration du stade des Panathénées, construit en 330 avant J-C.

La situation économique de l’Allemagne semble enfin s’améliorer. Cela va-t-il durer ?

Les villes sont des moteurs économiques au coeur de la mondialisation. Les décideurs politiques devraient examiner leur potentiel de plus près. Voici pourquoi.

Ces dernières années, la zone euro a enregistré des résultats économiques décevants. Entre 2000 et 2005, le revenu par habitant a progressé, en moyenne, de 1,3 % dans la zone euro, contre 1,9 % aux États-Unis durant la même période.

Le Secrétaire général Donald Johnston pose, à juste titre, la question des futures relations entre la Chine et l’OCDE (n° 251, septembre 2005). Votre magazine et les impressionnants travaux de votre organisation sur ce pays s’intéressent à la Chine elle-même, mais qu’en est-il de la présence chinoise dans l’économie mondiale en général ?

« Les collines sont hautes et l’Empereur est loin » : ce vieux dicton chinois est remis en cause par la forte croissance actuelle. En conséquence de l’expansion rapide, les disparités régionales et les déséquilibres des dépenses sont probablement inévitables dans un pays aussi vaste et divers que la Chine, avec ses 1,3 milliard d’habitants répartis dans un grand nombre de provinces et cinq régions autonomes, et parlant une multitude de langues et de dialectes. Mais si ces déséquilibres ne sont pas corrigés, les difficultés pourraient s’aggraver, au détriment de l’économie.

La prévision économique est un exercice délicat, mais de retour de Pékin, j’ai pu constater que nos anticipations quant à la puissance de la Chine dans l’économie mondiale n’allaient pas tarder à se concrétiser, peut-être même encore plus tôt que prévu. Si mes séjours successifs dans ce pays émergent dynamique aux allures de dragon ne peuvent m’en donner qu’une vision forcément partielle, la première Étude économique de la Chine, rendue publique le 16 septembre à Pékin, présente une description optimiste, et pourtant réaliste, des progrès réalisés vers l’instauration d’une véritable économie de marché.

Les différences de qualité des réseaux routiers nationaux sont souvent frappantes. Cependant, même l’asphalte le plus souple exige un entretien régulier, qui coûte cher, perturbe le trafic, etc. Une enquête récente dans les pays de l’OCDE montre que les revêtements des routes à forte circulation sont généralement refaits tous les dix ans.

L’émergence de la Chine comme l’une des premières économies mondiales n’est pas réellement une surprise. Des économistes tels qu’Angus Maddison ont prédit cette évolution depuis quelque temps déjà. L’aspect le plus remarquable de cette transformation réside dans la contribution du secteur privé à l’obtention d’un taux de croissance aussi élevé. Néanmoins, comme on pouvait s’y attendre après une réorientation aussi radicale de ce qui était autrefois une économie dominée par l’État, des difficultés demeurent.

Michelle Bachelet est la première femme élue à la présidence du Chili. À la tête de la coalition de gauche qui dirige le pays depuis le retour de la démocratie en 1990, la nouvelle dirigeante a promis la continuité, ainsi que plus d'emploi et de justice sociale.

La croissance mondiale a pris de l’ampleur au cours des derniers mois. Déjà forte en Amérique du Nord et dans la plupart des pays asiatiques, elle apparaît désormais bien installée au Japon, alors que l’Europe continentale surmonte peu à peu son dernier accès de faiblesse. La reprise qui se dessine en Europe a bénéficié du bas niveau des taux d’intérêt à long terme, de la dépréciation de l’euro et du dynamisme des marchés d’exportation, malgré une croissance de la demande intérieure toujours inférieure à la normale.

Une militante anti-mondialisation avait pris le micro lors d’une manifestation à Washington pour dénoncer la cupidité des grandes entreprises et le travail forcé des enfants dans les ateliers du tiers-monde. Elle avait ensuite demandé « qui a fabriqué votre tee-shirt ? ».

L’économie brésilienne se redresse vigoureusement, mais la reprise durera-t-elle ?

Les conséquences économiques exactes de l’ouragan Katrina aux États-Unis et de la hausse du prix du pétrole sont encore inconnues, mais l’OCDE peut fournir d’importants éléments, ainsi que l’a souligné Jean-Philippe Cotis lors de sa conférence de presse sur la deuxième évaluation économique intérimaire cette année, deux mois avant les prochaines Perspectives économiques de l’OCDE.

« Chaque découverte est accueillie de nos jours par un cri de triomphe qui se mue en cri d’angoisse ». Cette citation de Bertold Brecht reflète l’humeur présente des investisseurs allemands, qui se remettent difficilement de l’effondrement de la nouvelle économie en 2000-2001.

Le taux global de croissance du Japon en 2004 avait fait espérer que les effets de la stagnation des années 90 seraient totalement effacés. Mais l’activité a de nouveau brusquement faibli, avec trois trimestres consécutifs de recul. L’économie pourrait néanmoins retrouver sa dynamique en 2005.

Contrairement aux attentes, le scénario de reprise partagée ne s’est pas matérialisé.

23/06/2005 - Les flux d’investissement direct étranger (IDE) venant des États-Unis ont atteint un niveau record de 252 milliards USD en 2004 – contre 141 milliards USD en 2003. Si ce chiffre traduit dans une certaine mesure la faiblesse du dollar, il confirme aussi le vif intérêt manifesté par les entreprises américaines pour l’acquisition d’actifs à l’étranger.

La Russie a-t-elle vraiment le vent en poupe ? Tout dépendra de sa politique, notamment en matière d’énergie.

Le niveau de la réglementation étatique influence-t-il les performances économiques d’un pays ? Pour le savoir, il faut d’abord évaluer le niveau des restrictions existantes, puis analyser leurs effets.

Selon la dernière Étude économique de l’OCDE sur l’Espagne, l’économie espagnole est performante, mais a besoin de nouvelles réformes pour accélérer la convergence avec la zone euro.

La croissance est à nouveau au centre du débat public, partout au sein de l’OCDE, et ce regain d’attention n’a rien d’accidentel. Dans bien des pays, la déception s’accroît face à une performance économique de long terme jugée décevante. Dans le même temps et alors que le vieillissement démographique s’accélère, la nécessité d’une croissance plus forte permettant de préserver les niveaux de vie est largement ressentie.

En cette période de prix élevés du pétrole et d’inquiétude manifeste des gouvernements et de la population, il est plus que jamais nécessaire d’analyser posément la situation énergétique.

Les services représentent une part considérable des économies de l’OCDE. Mais pour libérer tout leur potentiel, ils doivent davantage s’ouvrir à la concurrence.

De nos jours, les forums sont légion, mais rares sont ceux qui sont vraiment utiles. On évoquera Davos, Porto Alegre, peut-être aussi le forum public annuel de l’OCDE.

Pour élaborer une politique économique crédible pour la zone euro, il a fallu s’appuyer sur des statistiques de qualité, une grille d’analyse solide et une bonne faculté d’appréciation. Cela n’a pas été sans difficultés, et d’autres défis nous attendent.

Pour tirer le meilleur parti possible des progrès nationaux et renforcer les mécanismes de responsabilité au XXIe siècle, nous devrons conjuguer réflexion et action.

S’il est un indicateur économique controversé, c’est bien le PIB. Il mesure le revenu mais non sa répartition, la croissance mais non les destructions, et ne tient pas compte d’éléments tels que la cohésion sociale et l’environnement.

Si le classement des pays en fonction de leurs performances peut être un exercice utile et intéressant, il peut aussi induire en erreur, notamment parce que les indicateurs ne rendent pas compte de toute la réalité.

Certes, les indicateurs de Performance sont utiles. Mais si la fixation d’objectifs présente un intérêt certain, cet exercice est parfois risqué, voire trompeur.

Mesurer les progrès d'un pays – en donnant aux citoyens les informations qui leur permettront de déterminer si leurs conditions de vie s'améliorent ou non – est l'une des tâches primordiales de tout organisme national de statistiques.

Le Bureau australien des statistiques (ABS) a lancé le projet Measures of Australia's Progress (MAP, Bilan du progrès en Australie) début 2000, et en a publié le premier volume en avril 2002.

Bien que la qualité des données soit fondamentale, ce sont souvent le traitement et l'interprétation des données par les fournisseurs et les utilisateurs qui posent problème. L'OCDE s'efforce d'y remédier en lançant un nouveau Système d'information statistique.

Les chiffres, qui peuvent parfois sembler secondaires par rapport aux émotions, sont des outils indispensables.

Engagé depuis longtemps dans l'action politique, je suis responsable des politiques de développement dans l'équipe gouvernementale.

Pourquoi les consommateurs des États- Unis consacrent-ils une part plus importante de leurs revenus à l'achat de produits importés que les étrangers n'en consacrent à l'achat de produits américains ?

Vous qui cherchez une maison à vendre ou des locaux à louer sur les fougueux marchés immobiliers de Londres, New York ou Paris, vous seriez abasourdi par la dégringolade persistante des prix de l’immobilier au Japon depuis quelques années.

Pour tirer le meilleur parti possible des progrès nationaux et renforcer les mécanismes de responsabilité au XXIe siècle, nous devrons conjuguer réflexion et action.

Pourquoi les consommateurs des États- Unis consacrent-ils une part plus importante de leurs revenus à l'achat de produits importés que les étrangers n'en consacrent à l'achat de produits américains ?

Les effets négatifs du choc pétrolier se font progressivement sentir. Les prix finiront-ils par baisser ou faut-il désormais compter avec des prix du pétrole élevés ?

Depuis le ralentissement de 2001, l’économie mondiale a progressé par à-coups. Les économistes, tout autant que l’opinion publique, sont en quête d’une croissance qui redeviendrait enfin régulière et soutenue, dans un contexte où risques géopolitiques, embardées des prix du pétrole et instabilité financière ne seraient plus qu’un mauvais souvenir.

Le rythme de la reprise, tel que le prévoyait le numéro de printemps des Perspectives économiques de l’OCDE, a été peu affecté par la hausse des prix du pétrole. Globalement, la reprise se poursuit comme prévu et la progression du PIB réel devrait atteindre 3,5 % en 2004 dans le groupe des six plus grands pays de l’OCDE.

Depuis le ralentissement de 2001, l’économie mondiale a progressé par à-coups et les économistes, tout autant que l’opinion publique, sont en quête d’une croissance qui redeviendrait enfin régulière et soutenue, dans un contexte où risques géopolitiques, embardées des prix du pétrole et instabilité financière ne seraient plus qu’un mauvais souvenir.

L’économie allemande émerge enfin après trois ans de quasi-stagnation. La demande intérieure a reculé au cours des deux dernières années, les médiocres résultats du marché du travail ayant pesé sur la confiance des consommateurs et des entreprises.

Si vous doutez qu’un marché du travail fluide puisse coexister avec un système de protection sociale solide, observez ce qui se passe au Danemark. Alors que la législation de protection de l’emploi y est plus souple que dans certains pays voisins, les prestations chômage y sont plus élevées que dans certaines économies anglosaxonnes où la déréglementation est plus avancée. En revanche, pour bénéficier de ces prestations, il est obligatoire de rechercher sérieusement un travail. Résultat : si le chômage peut toucher un grand nombre de travailleurs chaque année, la plupart retrouvent un emploi rapidement. Ceux qui n’y parviennent pas doivent participer à des programmes exigeants de retour à l’emploi qui les aident à remettre le pied à l’étrier.

La France a quelquefois été décrite comme « un pays irréformable, mais néanmoins nécessitant des réformes ». Les études de l’OCDE montrent que l’économie française peut encore progresser dans des domaines comme le marché du travail, les grands secteurs de l’industrie, tandis qu’un manque d’efficacité et des goulets d’étranglement ont découragé le potentiel de croissance français ces dernières années. Mais pour Christine Clerc, une journaliste française renommée, certes son pays connaît de graves problèmes, mais ces derniers ne doivent pas nous faire oublier les points positifs. Madame Clerc a récemment publié un nouveau livre, Le bonheur d’être Français, en réaction, dit-elle, « contre tous ceux parus ces dernières années sur le thème du déclin français ».

Pourquoi est-il si difficile de mettre en œuvre une réforme économique de grande envergure ? Et, plus fondamentalement, en quoi consiste une réforme économique ? Notre meilleure chance de progresser à l’avenir réside dans une compréhension claire du problème.

Le gouvernement britannique a récemment voté l’application de droits d’inscription pour les étudiants afin de pouvoir financer le développement de l’enseignement supérieur. Cette initiative pourrait-elle servir de modèle pour d’autres pays européens ?

L’OCDE a pour mission d’amener les gouvernements à un consensus sur les politiques publiques les plus aptes à favoriser une économie forte et le progrès social. Elle en dégage des principes, des lignes directrices, voire des règles contraignantes que ses membres s’engagent à respecter. L’OCDE entretient un dialogue avec les nombreux pays qui souhaitent bénéficier de l’expérience et du savoir collectifs qu’elle représente. Les meilleures pratiques marchent, nous le savons, mais pas les mauvaises.

La reprise prudente annoncée par l’OCDE en avril dernier se poursuit comme prévu, avec une ou deux bonnes surprises, mais l’augmentation des déficits publics est inquiétante.

La tâche de prélever les taxes sur les ventes Internet ne devrait pas revenir aux entreprises. Éclatement de la bulle ou pas, l’économie du numérique poursuit sa croissance : les entreprises traditionnelles traitent de plus en plus en ligne, et des spécialistes du commerce électronique comme le Music Store d’Apple, e-Bay ou Amazon prospèrent.

En mai et juin de cette année, la scène politique française a été marquée par l’opposition à la réforme des retraites : les syndicats du secteur public ont manifesté contre le projet de loi visant à réduire les préretraites et à allonger la durée de cotisation ouvrant droit à une retraite à taux plein. Nous avons demandé à Martine Durand, de la Direction de l’emploi, du travail, et des affaires sociales de l’OCDE, de nous expliquer les principales raisons des réformes et des protestations qu’elles ont suscitées.

Les opérateurs de télécommunications ont traversé une dure période. Le secteur peut-il rebondir et revenir à l’âge d’or des années 1990 ? C’est fort peu probable, mais avec les restructurations en cours et les innovations attendues, les perspectives ne sont pas trop sombres, à condition que les gouvernements continuent d’agir pour des marchés ouverts.

Le Vanuatu, ayant pris l’engagement de rendre son système fiscal et réglementaire plus transparent, est le premier pays à être retiré de la liste des paradis fiscaux non coopératifs dressée par l’OCDE. Le Vanuatu a également annoncé la constitution, d’ici 2005, d’un mécanisme efficace d’échange de renseignements sur les questions fiscales avec les pays de l’OCDE.

L’économie de la France a obtenu des résultats relativement satisfaisants, mais elle pourrait être beaucoup plus performante si elle faisait plus largement appel aux jeunes et aux personnes âgées. Tout le problème est de savoir quelle est la marche à suivre pour y parvenir.

Comparabilité, fiabilité et exactitude : telles sont les qualités attribuées aux bases de données statistiques si renommées de l’OCDE. Tant mieux car la qualité des décisions des pouvoirs publics comme des entreprises dépend de celle des chiffres qui les sous-tendent. Mais doit-on croire tout ce qu’on lit ?

Bien sûr l’économie mondiale a besoin d’être relancée ! Et cela implique que les gouvernements libéralisent les échanges, répartissent les fruits de la mondialisation et veillent à la disponibilité de données factuelles.

Le tourisme traverse une mauvaise passe. La guerre, le terrorisme, l’instabilité politique, la maladie ont touché l’ensemble du secteur, se greffant aux problèmes structurels d’activités telles que le transport aérien. Or le voyage et le tourisme sont des pans importants de l’économie mondiale, tant dans les pays les moins développés que dans les plus grands pays industrialisés. Quelles sont les perspectives en matière de tourisme, comment réagir aux circonstances actuelles ? Voici les explications avancées par Peter Keller, Directeur du tourisme au Secrétariat d’État aux Affaires économiques de la Suisse et Président du Comité du tourisme de l’OCDE.

Même si l’Allemagne demeure la troisième puissance économique mondiale après les États-Unis et le Japon, ses résultats se sont dégradés au cours de la décennie éprouvante qui vient de s’achever. Si l’on veut que l’économie recouvre sa bonne santé économique et puisse faire face à des problèmes pressants – tels que le financement des retraites, des soins de santé et de l’éducation – des réformes de grande ampleur s’imposent.

L’indicateur composite avancé (ICA) pour les pays de l’OCDE publié en avril a accusé un recul d’un demi-point de pourcentage en février 2003, affichant 120,4 contre 120,9 en janvier, taux de variation sur six mois qui s’inscrit dans le prolongement du mouvement de baisse amorcé en mai 2002. L’ICA varie d’un pays à un autre, mais il a fléchi dans presque tous les pays de l’OCDE, à l’exception de l’Italie et du Japon.

La Russie a « déjà parcouru une grande partie de la route qui mène à la réforme économique », en partie grâce à sa coopération avec l’OCDE, a déclaré Alexeï Koudrine, vice-Premier ministre et Ministre des finances de la Russie, lors d’une réunion du Comité de liaison entre l’OCDE et la Fédération de Russie qui s’est tenue à Paris le 28 mars.

L’OCDE est née, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, d’un double sentiment d’interdépendance : entre nations et entre sécurité et développement économique. À certains égards, la situation internationale actuelle nous ramène à ce point de départ. Le Conseil de l’OCDE réuni au niveau des ministres et le Forum qui le précède sont l’occasion pour les ministres et la société civile de dresser le bilan des actions accomplies au cours du demi-siècle qui s’est écoulé et de redéfinir les orientations politiques en vue de favoriser une croissance et un développement partagés.

Il semble qu'un écart se soit creusé entre la croissance économique de l'Amérique du Nord et les autres grandes zones de l’OCDE (Europe, Japon), les États-Unis se plaçant en tête. Cette divergence pourrait être un problème plus sérieux que certains ne le pensent. Le moment est venu d'agir.

Jean-Philippe Cotis, Économiste en chef de l'OCDE

Que seraient les performances de la Finlande sans Nokia ? Ce type de question pourrait être posé à plusieurs pays, et même à de grands pays.

Le monde est entré dans une ère peu commune d’incertitude économique et politique. Toutes les conditions sont réunies pour renforcer le rôle de l’OCDE

En 2002, la reprise économique de la Corée, dont le PIB a progressé de 6 % en dépit du fort ralentissement de l’économie mondiale, reflète le succès de son programme de restructuration et du dynamisme sous-jacent de son économie. Mais d’après la dernière Étude économique de l’OCDE, la Corée n’est pas pour autant dispensée de remédier aux défaillances structurelles qui subsistent et de corriger les déséquilibres naissants.

Votre article, « L’Ukraine : Un miracle en devenir ? » (L’Observateur de l’OCDE N° 234) identifie les problèmes qui empêchent l’Ukraine d’atteindre son fort potentiel économique. Il fait également le point sur les changements encourageants opérés par le gouvernement réformiste nommé il y a trois ans et maintenus, au moins en partie, par le gouvernement suivant. L’article n’a toutefois pas suffisamment souligné l’importance du rôle du dysfonctionnement politique dans le ralentissement de la transition en Ukraine.

L’économie de la République fédérale de Yougoslavie a été dévastée au cours des années 1990, mais selon la dernière étude économique de l’OCDE sur le pays, les réformes entreprises depuis fin 2000 marquent un profond changement de l’action publique qui a déjà porté ses fruits.

Ce numéro des Perspectives économiques de l’OCDE* est rendu public alors même que la reprise économique semble plus hésitante et moins étendue que prévu. L’activité a certes rebondi