La moitié de la main-d’oeuvre mondiale, soit 1,5 milliard de travailleurs et de travailleuses, occupe des postes vulnérables. Avec la crise, plus de 100 millions de personnes, principalement des femmes, sont venues gonfler les rangs des « travailleurs pauvres », ceux dont le salaire ne suffit pas à satisfaire les besoins essentiels.

Les discriminations à l’encontre des femmes nous pénalisent tous. Comme l’explique Cherie Blair, fondatrice de la Cherie Blair Foundation for Women, les femmes chefs d’entreprise sont une ressource économique que les pays, riches ou pauvres, ne devraient pas négliger.

Les milieux d’affaires sont loin de tirer pleinement parti de la diversité hommes-femmes au travail. Mais certaines entreprises trouvent des moyens innovants pour changer la situation. 

La longue route vers l’égalité des sexes a permis une élévation du niveau d’éducation et du taux d’activité des femmes ainsi que des avancées dans le monde politique et le monde des affaires. Mais il reste encore du chemin à parcourir. 

Pour la plupart des gens, emploi féminin et congé maternité sont liés. Mais saviez-vous que le taux d’emploi des femmes n’est pas forcément le plus élevé dans les pays où le congé maternité rémunéré est le plus long ?

Marie Curie fut l’une des plus grands scientifiques du XXème siècle. Avec la découverte du radium, cette scientifique franco-polonaise a ouvert la voie à la physique nucléaire et au traitement du cancer. En 1903, elle obtint avec deux autres personnes le prix Nobel de physique et fut la première femme en Europe à obtenir un doctorat dans cette même discipline.

L’action en faveur de l’égalité homme-femme pourrait-elle aider à relancer les efforts nécessaires pour atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement d’ici 2015 ? Le troisième objectif (OMD 3) a pour but explicite de « promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes », mais cette dimension a de multiples facettes dont on ne mesure pas toujours toute l’importance.

Aujourd’hui, plus de femmes travaillent qu’il y a 40 ans, mais leurs salaires n’ont pas suivi ceux des hommes. Alors qu’environ 45 % des femmes de la zone OCDE travaillaient en 1970, elles étaient 58 % en 2008, de 70 % dans les pays du Nord à moins de 50 % en Grèce, en Italie, au Mexique et en Turquie.

La parité a-t-elle progressé depuis la création de la Journée Mondiale de la Femme il y a un siècle ? Les réponses fournies lors des différents événements mondiaux organisés ce 8 mars sont mitigées. Oui, des progrès ont été faits, mais la discrimination reste omniprésente, affectant non seulement les femmes, mais freinant le potentiel de la société toute entière.

Quelques pionnières de la région MENA favorisent des évolutions progressives dans l'entreprise et dans la société. Comment développer le potentiel de la moitié féminine de la population ?

Les femmes peuvent briser le plafond de verre en créant leurs propres entreprises, mais elles ont besoin d’aide.

Quelle est l’importance des migrations internationales par rapport aux autres phénomènes liés à la mondialisation ? Pour répondre, nous pouvons évidemment commencer par nous demander combien, parmi les 6,7 milliards d’habitants actuels de notre planète, sont des migrants internationaux (soit des personnes vivant en dehors de leur pays de naissance).

Les contraintes professionnelles et familiales peuvent être à l’origine de taux de natalité et d’emploi trop faibles, altérant la qualité de la vie et les résultats économiques. Beaucoup de parents souhaiteraient pourtant travailler davantage, et d’autres aimeraient passer plus de temps à élever leurs enfants. Comment les responsables politiques peuvent-ils les aider à trouver un meilleur équilibre entre vie familiale et professionnelle ? La série Bébés et employeurs de l’OCDE apporte des enseignements utiles.

Les dirigeantes politiques restent une espèce rarissime dans les pays de l’OCDE. Certes, il y a la Chancelière allemande Angela Merkel et la Première ministre de Nouvelle-Zélande, Helen Clark, et des femmes très connues sont candidates aux élections présidentielles en France et aux États-Unis. Mais savez-vous que dans les parlements du monde entier, les femmes restent sous-représentées ?

Marie Curie fut l’une des plus grands scientifiques du XXème siècle. Avec la découverte du radium, cette scientifique franco-polonaise a ouvert la voie à la physique nucléaire et au traitement du cancer. En 1903, elle obtint avec deux autres personnes le prix Nobel de physique et fut la première femme en Europe à obtenir un doctorat dans cette même discipline. Huit ans plus tard, elle reçut le prix Nobel de chimie. Plusieurs autres distinctions lui furent également attribuées, notamment aux États-Unis. Un siècle plus tard, la réussite de Marie Curie semble vraiment exceptionnelle, notamment en matière d’égalité des sexes.

« La tradition est un guide, pas un geôlier », écrivait W. Somerset Maugham. Se pourrait-il pourtant que certaines traditions, issues d’histoires et de cultures illustres, enferment désormais des pays dans la pauvreté ? Cela semble être le cas, à en juger par l’influence des règles sociales et culturelles sur la condition de la femme.

L’égalité des sexes a connu des progrès indéniables depuis la première célébration de la journée internationale de la femme en Europe, le 8 mars 1911. Mais s’il y a beaucoup à célébrer, il reste aussi beaucoup à faire. La base de données Égalité homme-femme, Institutions et Développement (EID) de l’OCDE, créée récemment (voir lien ci-dessous), peut aider à indiquer la voie à suivre. Elle montre que, dans de nombreux pays, des traditions et des normes sociales profondément ancrées entravent l’émancipation économique des femmes.

Des pratiques discriminatoires à l’égard des femmes, comme les mariages forcés, les mutilations génitales ou les restrictions en matière d’héritage ou de droit de propriété, font obstacle à l’égalité entre les sexes et au développement économique. Grâce à des outils tels que l’EID, nous parvenons enfin à avoir une idée de l’ampleur d’une discrimination qui n’est pas seulement indéfendable moralement, mais représente également un véritable gaspillage économique et social.

Les obstacles à l’égalité hommes-femmes sont bien enracinés, et culturellement difficiles à bousculer. Cependant, les dirigeants, le monde des affaires et la société civile ont un rôle à jouer dans l’évolution des mentalités. Le bénéfice pourrait en être considérable.

Qui précède l’autre : les mères au travail ou les crèches ? La présence accrue de mères dans la population active encourage généralement la mise en place de services de garde d’enfants.