Le programme des Codes et Systèmes agricoles de l’OCDE peut être utile. L’appréciation de la courbure d’un haricot vert ou de la forme disgracieuse d’un avocat peut sembler très loin des études prévisionnelles de l’OCDE, mais celle-ci a validé des normes pour 42 sortes de fruits et légumes au cours des 40 dernières années. Ce programme, qui fournit un cadre de référence international pour la classification des produits, s’ajoute aux normes établies pour les tracteurs, les semences et les matériels forestiers de reproduction.

L’objectif est de simplifier les procédures d’importation et d’exportation, et d’assurer une plus grande transparence à l’heure de l’ouverture des marchés. Le respect de certaines normes par les producteurs et les exportateurs rassurera les importateurs et les consommateurs. Des normes existent pour des produits aussi divers que les laitues, les prunes, les brocolis et les aubergines, et comprennent notamment des échelles colorimétriques et des photographies détaillées. Ces trois guides sur les champignons de couche, les fraises et les haricots proposent un matériel interprétatif clair permettant aux 22 pays qui ont signé le programme et échangent ces produits de déterminer pour chacun d’eux ce qui est acceptable ou non.

Certifier et établir des normes de produits ne veut pas dire normaliser le goût, ni éliminer les fruits et légumes non conformes, mais peut renforcer la fiabilité des marchés et la protection des consommateurs. Pour les haricots verts, par exemple, la gousse doit être intacte et saine, et la taille et la texture des graines doivent aussi répondre à certains critères. Seuls les haricots impeccables peuvent prétendre à la catégorie « extra » ; les haricots de catégorie « II » pourront quant à eux présenter de légères taches de rouille ou des défauts de forme. Le reste est une affaire de goût.

Fraises : ISBN 9264013229 ; Champignons : ISBN 9264013245 ; Haricots : ISBN 926401327X. Pour commander, voir la rubrique Nouvelles publications ou www.ocdelibrairie.org. Pour plus d’informations sur les travaux de l’OCDE concernant les normes internationales de produits, voir : www.oecd.org/agr/code-fr. Voir également l’article « Normes sur les tracteurs », L’Observateur de l’OCDE n°236, mars 2003.

©L’Observateur de l’OCDE n° 252/253, novembre 2005